澳大利亚正通过租赁私人巡逻艇来加强海岸警卫能力。新加坡船舶建造与运营商Penguin International Limited宣布，其全资澳大利亚子公司POS Fleet在过去一年中，为澳大利亚边境部队运营了四艘定制化的、悬挂澳大利亚国旗的FLEX FIGHTER装甲安全艇，用于执行海上边境保护任务。

这一安排通过公私合作模式运作。根据Penguin公司的描述，该模式下，私人公司拥有、建造并运营装备，政府机构则租用这些装备，而非自行采购和维护硬件。澳大利亚边境部队是负责澳大利亚海上边境执法的联邦机构，任务包括拦截人口走私船、打击非法捕鱼以及执行海关和移民法律。澳大利亚拥有全球最大的海上管辖区域之一，这使得其边境执法任务面临巨大挑战。

近年来，澳大利亚边境部队的自身舰队承受了巨大压力。内部文件显示，其舰艇和飞机因长期的人员短缺而频繁出现故障并停用，导致巡逻活动减少。与此同时，官员警告称，非法外国捕捞已达到18年来的最高点，而人口走私仍构成现实威胁，特别是来自印度尼西亚的船只。为应对这一局面，澳大利亚已大力投资新建政府拥有的巡逻艇，包括由Austal公司在西澳大利亚亨德森船厂建造的Evolved Cape级巡逻艇。Austal已于2026年6月向边境部队交付了首批六艘该级艇中的第一艘，此前该公司还为澳大利亚皇家海军建造了十艘类似的船只。

在政府长期造船计划持续推进的同时，租赁像FLEX FIGHTER这样由商业建造和运营的船只，为边境部队提供了一种更快速的增加巡逻能力的方式。FLEX FIGHTER最初并非为边境安全而设计，而是作为海上油气行业的装甲安全船员船，用于护送油轮和巡逻海上平台以防海盗和盗窃，尤其是在西非高风险海域。标准版FLEX FIGHTER航速可达28节（约32英里/小时），并配备远程油箱，可连续巡逻数月而无需加油，这对于覆盖澳大利亚广阔且偏远的北部海岸线至关重要。Penguin公司表示，全球已有超过100艘FLEX FIGHTER在运营。

Penguin公司首席运营官George Philip表示，此次与边境部队的租约是对公司“将船舶建造与持续运营支持相结合”模式的认可。他强调，这种端到端的模式——从船舶设计建造到船员配备和运营——是“成本效益高的力量倍增器”。值得注意的是，这四艘租给边境部队的船只悬挂澳大利亚国旗并由澳大利亚船员操作，尽管船只本身由Penguin在新加坡和印尼巴淡岛的船厂设计和建造。这种结构使边境部队能够在无需经历设计、资助和建造新政府船只所需的数年周期的情况下，快速获得训练有素的船员和经过验证的装备。这一模式正越来越多地被各国政府采用，以弥补国内造船计划与即时作战需求之间的差距。