7月29日,美國空軍在亞利桑那州戴維斯-蒙森空軍基地完成了A-10C“雷電II”攻擊機的最後一次飛行,正式結束了該機在此近50年的服役歷史。基地官兵與當地社區代表共同見證了這架標誌性飛機的告別之旅。
A-10攻擊機自1970年代起部署於戴維斯-蒙森基地,長期承擔近距空中支援任務,是第355聯隊的核心裝備。在服役期間,多代地勤人員、飛行員和維護團隊通過訓練和實戰部署,保障了該機的持續作戰能力。第355作戰群高級士兵長戴夫·安德森中校在儀式上強調,A-10之所以能安全起降並令對手畏懼,離不開所有專業領域空軍人員的全力支持。
隨著A-10逐步從基地撤出,停機坪上的飛機數量不斷減少,機庫遮陽棚也被拆除。第355作戰群指揮官羅德尼·德懷爾中校形容這一變化“苦樂參半”,表示過去50年來A-10一直是基地跑道上的常客,如今看到它們一架架離去,令人感慨。
A-10的雙引擎轟鳴聲曾是圖森市日常生活的一部分,該機與當地社區建立了深厚聯繫。第357戰鬥機中隊指揮官瑞安·拉特中校在告別時感謝社區長期以來的信任,稱基地得以在此訓練和提升技能,離不開社區的支持。
此次退役是美軍逐步淘汰A-10計劃的一部分。近年來,美國空軍持續推動機隊現代化,以F-35等新型戰機逐步取代A-10,但A-10在近距空中支援方面的獨特能力仍被許多軍事觀察者所重視。戴維斯-蒙森基地的A-10任務雖已結束,但其近半個世紀的服役歷史與該基地及圖森市的聯繫仍將延續。