BAE Systems 首席執行官查爾斯·伍德伯恩近日表示，全球空中作戰計劃（GCAP）正按計劃推進，加拿大已作為觀察員加入該項目。伍德伯恩強調，保護項目時間表將是任何進一步擴大夥伴關係的核心考量，加拿大觀察員身份不會影響項目進度或計劃中的初始作戰能力。

伍德伯恩指出，任何新夥伴的加入都必須在不拖慢項目的前提下進行，這反映了現有政府對保持交付勢頭的關注。他同時表示，其他國家進入 GCAP 的機會正在減少，窗口雖仍開放，但鑑於項目已確立的推進速度，窗口正開始關閉。潛在參與者將根據其通過資金、飛機訂單和額外能力所能帶來的價值進行評估，而最終接納新國家的決定權在相關政府手中，而非 BAE Systems 或其工業夥伴。

伍德伯恩還歡迎英國政府根據其國防投資計劃為 GCAP 提供所需資金的決定。他表示，這一支持已轉化為對交付該項目的合資企業 Edgewing 的多邊、多國資助安排。日本仍是 GCAP 的核心夥伴，加拿大的觀察員角色使其在項目中獲得初步位置，但不會改變既定的開發結構。伍德伯恩透露，BAE Systems 還在探索在其他國防能力領域支持日本的機會。

BAE Systems 在推進 GCAP 的同時，繼續對歐洲戰鬥機“颱風”進行升級。伍德伯恩表示，這兩個項目展示了公司在現代化現有作戰飛機的同時，開發下一代空戰所需技術的能力。GCAP 是 BAE Systems 最大的長期項目之一，預計要到 2030 年代中期或更晚才能全面投產。伍德伯恩稱，此類規模的項目使公司能夠對未來的收入增長、利潤率和現金生成擁有長期可見性。