新西蘭奧克蘭的國防技術公司EDGE Defence宣佈，其全電動噴水推進無人水面艇（USV）Whai已成功從無人艇發射器上完成發射與回收。這一里程碑測試在奧克蘭港進行，歷時兩天，期間遭遇了該國當季最寒冷的天氣。公司表示，此次測試是Whai項目持續進展的一部分，並強調這是“100%新西蘭設計”的技術成果。

Whai是EDGE Defence於2026年3月首次公開的緊湊型無人水面艇，被描述為澳大拉西亞首款專為國防和安全任務設計的全電動噴水推進USV。該艇完全依靠電力驅動，通過噴水推進而非傳統螺旋槳，設計上使其能夠近乎靜音運行，並顯著降低熱信號特徵，相比柴油動力船隻更難被敵方傳感器探測。這種低信號特徵對於隱蔽監視任務至關重要，尤其是在接近爭議海岸線或敏感海上基礎設施時。

Whai平台尺寸小巧，長約3.4米，寬不足1米，重量輕至僅需四名人員即可徒手搬運和部署。儘管體積緊湊，其最高航速可達30節（約56公里/小時），並配備模塊化有效載荷艙，可承載高達350公斤的設備，適用於情報、監視、偵察傳感器或通信中繼設備。在低於4節的巡航速度下，船載太陽能陣列可為其提供持續能源，延長其在任務區域的滯留時間。

從無人艇發射器而非有人母船部署小型無人艇，解決了海軍在海上操作小型可消耗無人機群時面臨的實際難題。傳統上，從大型有人船隻發射和回收小型USV需要船員在甲板上操作繩索、起重機或專用回收設備，這在惡劣海況或接近敵對海岸線時尤為危險。無人發射器完全消除了人員暴露的風險，使海軍或海岸警衛隊能夠在不將船員置於危險境地的情況下部署和回收無人系統。這一能力在印太地區海上力量尋求擴大無人系統規模而不成比例增加人員需求時顯得尤為重要。

EDGE Defence團隊代表Andrew Edwards在分享測試細節時表示，團隊在“新西蘭最寒冷的日子”成功完成了發射和回收，並進行了自主航行試驗。他特別感謝了團隊成員John Gell和Jack Towers以及關鍵供應商。此前報道指出，Whai從初步設計到水上試驗僅用了不到兩個月時間，與超過十家本地供應商和分包商合作，實現了完全本土化的快速交付。

Whai不僅是獨立產品，更是EDGE Defence所稱“MODUS Swarm”生態系統的核心。該系統採用模塊化、集裝箱化部署理念，一個標準集裝箱可裝載十二艘Whai艇，幾乎可在全球任何地方快速部署。目前，Whai仍處於實驗和作戰測試階段，公司正積極與印太地區的國防部隊、政府機構和商業利益相關方接觸，以推進更廣泛的採購討論。