洛克希德·馬丁公司本週宣佈，其下一代攔截器（NGI）連續通過兩項關鍵測試，為這一旨在取代現有陸基中段防禦系統的項目在年底前通過關鍵設計評審（CDR）奠定了基礎。公司官員在阿拉巴馬州亨茨維爾舉行的太空與導彈防禦研討會前夕透露，NGI已完成第二級發動機殼體的爆裂測試，並於週一成功進行了第二級火箭發動機的靜態點火測試。

洛克希德·馬丁NGI項目副總裁克里斯托弗·朱厄爾在週一的記者會上表示，這些里程碑是通往CDR的重要步驟，並確認公司對NGI滿足嚴苛性能要求、按計劃在2030年前實現部署充滿信心。該項目於2024年由美國導彈防禦局授予洛克希德·馬丁一份價值180億美元的合同，用於設計並建造下一代攔截器。

此前，該項目曾遭遇延期。今年4月，導彈防禦局局長希思·柯林斯中將在參議院軍事委員會聽證會上承認，由於固體火箭發動機、慣性測量裝置及傳感器等新技術問題，項目進度已落後18個月，但當時仍預期能在2026年通過設計評審。柯林斯表示，團隊正在努力降低風險，並儘可能將部署時間提前。

NGI還被納入特朗普政府提出的“金穹”防禦體系，該體系旨在構建覆蓋美國本土的多層導彈防禦網絡。本週的研討會預計將比去年更深入討論“金穹”計劃，去年因國防部長皮特·赫格塞斯對公開討論的普遍限制，官員們被要求避免談及該話題。週二，“金穹”項目負責人邁克爾·蓋特林中將計劃向與會者介紹項目進展。

柯林斯此前向議員們透露，他與蓋特林以及美國北方司令部司令格雷戈裡·吉洛特將軍經常討論NGI在分層防禦本土中的角色。分析人士指出，NGI的成功與否不僅關乎技術性能，更直接影響美國應對洲際彈道導彈威脅的戰略可信度。儘管項目面臨延期和技術挑戰，但最新測試結果顯示出項目團隊在解決關鍵問題上的進展，為後續設計評審和最終部署提供了積極信號。