澳大利亞將成為美國AIM-260聯合先進戰術導彈（JATM）的首個外國客戶。澳大利亞國防部長理查德·馬爾斯於8月6日在達爾文舉行的“漆黑2026”軍事演習期間宣佈了這一採購計劃，稱此舉旨在擴大澳軍的打擊範圍並增強威懾能力。據悉，堪培拉方面計劃投入約5.2億美元購買數量不詳的該型導彈，這一交易凸顯了超視距空戰在印太地區競爭中的重要性。

AIM-260導彈由洛克希德·馬丁公司作為主承包商，與美國空軍和海軍密切合作開發，後兩者均計劃裝備該導彈。目前，該導彈的具體性能參數仍屬機密，但專家推測其射程可能達到120英里（約193公里）或更遠。導彈預計將採用GPS輔助制導，外形與現役AIM-120中程空空導彈相似，以便在現有戰鬥機的內置彈艙中攜帶。然而，其推進系統和導引頭等細節尚未公開，外界對該導彈的實際能力仍存猜測。

澳大利亞計劃將AIM-260導彈部署至其戰鬥機隊，其中F/A-18“超級大黃蜂”預計將率先裝備，隨後是F-35A“閃電II”和EA-18G“咆哮者”電子戰機。此外，澳軍的MQ-28“幽靈蝙蝠”無人機未來也可能集成該導彈，該無人機已在2025年試射過AIM-120導彈，展示了空對空作戰潛力。

此次採購的背景是，美國長期依賴AIM-120導彈為西方戰鬥機提供超視距作戰優勢，但近年來中國PL-15空空導彈的出現削弱了這一優勢。PL-15採用主動雷達制導，射程遠，並可內置於殲-20隱身戰鬥機彈艙。中國還開發了體積更大、射程更遠的PL-17導彈，疑似用於打擊加油機、預警機等高價值目標。AIM-260項目正是美國為應對中國相關進展、恢復超視距優勢而推出的舉措。

分析人士指出，現代空戰很少演變為近距離纏鬥，而更可能在超視距階段決出勝負，這取決於傳感器、網絡、導彈射程和能量等要素。澳大利亞採購AIM-260導彈，有助於其應對印太地區廣闊地理帶來的挑戰，遠程武器可有效壓縮作戰距離，為加油機、預警機以及海軍力量和基地提供更大的保護範圍。

這一軍售也體現了美澳之間日益增強的互操作性。美國向其最緊密的盟友之一齣口其最嚴密保護的武器之一，表明華盛頓方面對堪培拉在印太地區安全事務中發揮更大作用的信任。