北約正在冰島舉行“北方維京26”演習，這是由美國主導的聯合實彈演習，重點在於加強冰島及北大西洋關鍵海上航線的防禦。此次演習是北約“北極哨兵”活動的一部分，旨在支持冰島的防務，並保護高北地區的關鍵國家和聯盟基礎設施。

演習將空中與海上能力整合在一個現實作戰場景中，旨在提升互操作性、戰備水平以及多國規劃能力。參與力量包括北約第一常設掃雷大隊（SNMCMG1）和第一常設海上大隊（SNMG1）。SNMCMG1在立陶宛指揮下參與，其成員包括來自加拿大、德國、立陶宛和波蘭的掃雷艦艇，並得到丹麥掃雷隊和葡萄牙爆炸物處理隊的支援。該大隊的參與凸顯了掃雷在維護航行自由和保護關鍵海上航線中的作用。

SNMG1同樣參與演習，作為北約在高北地區常設海上存在的一部分。這兩支常設海軍力量將與盟國海軍合作，進行水面、水下及掃雷作戰訓練。演習彙集了美國、冰島以及比利時、加拿大、丹麥、芬蘭、法國、立陶宛、德國、挪威和波蘭的盟軍力量。

SNMCMG1指揮官、立陶宛海軍司令多納塔斯·格查斯表示：“像‘北方維京’這樣的演習展示了將盟國掃雷力量與其他海上和聯合能力結合的價值。通過在嚴苛的作戰環境中共同訓練，我們加強了互操作性，分享了作戰經驗，並提高了為北大西洋安全做出貢獻的戰備水平。”

此次演習還凸顯了北大西洋及格陵蘭-冰島-英國（GIUK）缺口的戰略重要性。格陵蘭與冰島之間以及冰島與英國之間的水域構成了連接北美和歐洲的關鍵海上走廊。在該地區行動使盟軍能夠熟悉當地條件，同時提高協同支持北約集體防禦的能力。

SNMG1和SNMCMG1是北約四支常設海軍力量中的兩支，它們保持高度戰備狀態，以提供持續的海上安全、確保航行自由，並迅速應對整個聯盟範圍內的新興威脅。