以色列海軍於2026年7月正式接收了最新型潛艇“龍”號（INS Drakon），這艘由德國蒂森克虜伯海事系統公司（TKMS）建造的潛艇，被其製造商稱為“海豚”級AIP潛艇的最後一艘。然而，從公開照片來看，“龍”號的指揮塔（即潛艇上層建築）尺寸異常巨大，遠超此前任何一艘“海豚”級潛艇，引發了外界對其內部裝載物的廣泛猜測。
“龍”號屬於“海豚”II級潛艇，該級潛艇是以色列在德國209型潛艇基礎上大幅改進而來，首艘“海豚”級潛艇於1999年服役。與原型相比，“海豚”級擁有多達10個魚雷發射管，其中4個可容納650毫米重型魚雷，對於常規動力潛艇而言，其武器載荷和船員規模都相當可觀。後續的“海豚”II級（包括“塔寧”號和“拉哈夫”號）加裝了由德國212A型潛艇技術衍生而來的燃料電池AIP系統，使潛艇能夠在水下持續潛航更長時間，無需頻繁浮出水面啟動柴油機充電。為容納AIP系統，“海豚”II級潛艇在指揮塔後方增加了約11米的艇體段，因此比早期型號更長。
然而，“龍”號與之前的“塔寧”號和“拉哈夫”號存在顯著差異。獨立分析指出，“龍”號的額外長度似乎增加在指揮塔下方的艇體中部，而艇體直徑和外部結構基本未變。最引人注目的變化是其指揮塔，尺寸比任何前型都大得多。值得注意的是，同樣的擴大指揮塔也出現在TKMS公佈的後續“達喀爾”級潛艇的設計圖中，這使得“龍”號更像是兩代潛艇之間的過渡型號，而非簡單的“海豚”級收官之作。
關於指揮塔內可能裝載的設備，海軍分析專家H·I·薩頓認為，最合理的解釋是垂直髮射導彈系統。他的理由基於結構分析：指揮塔的尺寸足以容納比潛艇耐壓殼直徑更長的導彈。美國防務網站TWZ也強調了垂直髮射系統的可能性。然而，必須明確的是，目前既沒有以色列官方，也沒有TKMS證實“龍”號搭載了垂直髮射系統，更未說明具體武器型號。儘管有猜測稱該潛艇可能攜帶核導彈，但這一說法目前無法驗證。此外，擴大的指揮塔也可能用於容納無人潛航器、無人機或特種作戰裝備。薩頓雖認為導彈解釋最具說服力，但也承認這些可能性均未得到證實。
以色列官方僅表示，該潛艇搭載了“擴展其作戰能力的獨特系統和科技”，這種模糊表述或許正是公眾所能獲知的全部信息。
“龍”號與德國潛艇工業的聯繫不僅深厚，而且具有政治色彩。1991年海灣戰爭後，德國同意資助以色列替換老舊的“加爾”級潛艇，此後德國持續為以色列潛艇項目提供資金支持，TKMS也實際上成為以色列長期的水下裝備合作伙伴。兩國政府公開將這一關係定位為戰略合作。
“龍”號是與“達喀爾”級項目並行開發的，其擴大的指揮塔與已公開的“達喀爾”級設計高度相似。TWZ推測，“龍”號可能最初是作為以色列下一代潛艇技術的試驗平台。無論如何，截至2026年7月，該潛艇已完成海試並交付以色列海軍。