日本海上自衛隊“羽黑”號驅逐艦（DDG-176）在完成赴美改裝和訓練後，於8月30日返回其母港佐世保。該艦於2025年9月25日從橫須賀海軍基地啟程前往聖迭戈，在美期間進行了為期一年的戰斧巡航導彈適配改裝和人員培訓。據美國海軍學會新聞網站報道，改裝工作於今年3月底完成，7月29日“羽黑”號成功進行了戰斧導彈的首次實彈發射，驗證了艦員和艦艇操作該型導彈的能力。

日本海上自衛隊幕僚長齋藤聰在8月25日的記者會上表示，此次部署所獲得的經驗和見解不僅限於“羽黑”號，還將為未來裝備戰斧發射能力的艦艇以及整個海上自衛隊的能力提升提供寶貴資產。他還透露，“羽黑”號的這次部署是日本艦艇有史以來最長的海外部署時間，此前日本艦艇最長部署時間為6個月。為減輕艦員負擔，日本政府出資安排艦員在非任務期間離艦住宿或回國休假，齋藤聰稱這些措施是首次實施，並認為未來進行類似長期部署時有必要採取此類措施。

日本計劃為其餘7艘宙斯盾驅逐艦以及2艘在建的宙斯盾系統搭載艦也配備戰斧導彈。根據2024年1月簽署的合同，日本共採購400枚戰斧導彈。日本防衛大臣小野寺五典表示，戰斧導彈的交付正按計劃進行。此次採購是日本2022年《國家安全保障戰略》中反擊能力計劃的一部分，該戰略強調採購遠程防區外武器，以便在距離本土更遠的地方打擊入侵力量。日本政府強調，其遠程武器僅用於應對武裝攻擊的自衛目的。

小野寺五典在“羽黑”號返港前的記者會上重申，日本包括防區外導彈在內的防衛能力是為自衛所需的最低限度的防禦力量，僅在遭受武裝攻擊時行使，不會對他國構成威脅。他還被問及美國總統特朗普是否對計劃於9月7日至11日舉行的美日韓三邊演習“自由之盾”作出類似縮減指示，但小野寺五典拒絕置評，僅表示日本防衛省將通過該演習繼續加強日美韓三邊合作。

日本統合幕僚監部同日公佈了演習細節，演習將在九州以西的東中國海國際水域和空域舉行，日本將派出約560名人員，包括“朝日”號驅逐艦（DD-119）、“愛宕”號驅逐艦（DDG-177）、P-1巡邏機、SH-60K直升機、F-15和F-2戰鬥機、E-767和E-2D預警機以及KC-46A和KC-767加油機等。美韓尚未公佈參演兵力。美國駐日部隊表示，今年的演習將強化三國間的實時數據共享和協同，以應對地區威脅，並引入多國海上和航空能力，新增防空演練、醫療後送訓練和海上攔截行動。