英國國防部正尋求開發一種可搭載於陸軍車輛、未來可轉移至無人地面車輛的自主激光反無人機系統，以應對日益增長的無人機威脅。這一名為PANOPTES的項目由英國國防創新機構代表國防部發起，首期提供500萬英鎊資金，旨在開發一種集成式反無人機（C-UAS）能力，用於保護部隊免受大規模、低成本空中威脅的襲擊，同時避免快速耗盡傳統彈藥庫存。

國防部在聲明中表示，需要以經濟有效的方式探測、跟蹤、識別、決策並擊敗大規模低成本威脅，且不被壓垮或耗盡彈藥庫存。這一需求對部署的地面部隊尤為迫切，但也適用於本土國防固定基礎設施的保護。儘管競標對多種技術開放，但激光定向能武器（LDEW）被明確列為重點關注領域。國防部稱，基於研究，當局對以激光定向能武器效應器為核心的能力特別感興趣，但也接受可信的替代性創新方案。

根據採購文件，該能力將集成到軍用地面平台上，實現自主操作，以保護部署部隊免受複雜和飽和攻擊，包括旨在壓倒當地防空系統或迫使部隊消耗相對昂貴導彈和彈藥的同時威脅。國防部強調，該能力應比傳統系統提供更經濟有效的作戰質量，並利用開放架構、平台發電、模塊化設計，且具備自主操作能力。初期威脅重點涵蓋代表性的1類無人機及其他小型空中目標，包括單個無人機以及用於偵察、瞄準、干擾或試圖耗盡防禦系統的重複、連續或同時攻擊。

項目的後續目標是將該能力集成到無人地面車輛（UGV）上。國防部表示，集成到未來無人地面車輛是計劃目標，解決方案應為未來陸軍和聯合地面防空（GBAD）能力提供可擴展路徑，並考慮潛在的出口機會。

英國國防創新機構已確認，PANOPTES項目向英國創新者開放，首期500萬英鎊資金可立即使用。第一階段將作為初步篩選過程，申請者需概述其擬議技術，成功的團隊將受邀制定更詳細的提案。國防部明確，第一階段並非旨在交付完整的作戰反無人機系統，而是識別並支持組織加速其現有技術向最終可部署系統發展。成功的技術可在後續階段成熟為可演示的最小可行產品，隨後選定系統發展為最小可部署能力，供初始操作用戶組使用。具備作戰效益的能力可能進一步開發，作為未來正式計劃的一部分更廣泛採用。

整個採購的指示性價值為1.25億英鎊（不含增值稅），含增值稅為1.5億英鎊。但國防部強調，該數字並非已批准的方案預算，僅與當前戰略防務審查的理解一致，不代表資金已獲批。第一階段提交截止日期為9月23日中午，9月9日將舉行啟動網絡研討會，向潛在供應商提供作戰需求的進一步信息。

這一項目反映了英國軍方對無人機威脅日益增長的擔憂，尤其是低成本無人機在衝突中的廣泛使用，促使各國尋求更經濟的對抗手段。激光武器因其每次攔截成本較低、彈藥無限等優勢，成為關注焦點。PANOPTES項目若成功，可能為英軍提供一種新型地面防空能力，並可能影響未來無人戰車的發展方向。