上週四晚，美國加州長灘機場出現一架外形科幻的黑色大型無人機，引發當地航空攝影師的廣泛關注。經確認，該機為阿拉巴馬州Aevum Aerospace公司研發的RAVN X太空發射載機，旨在將有效載荷送入軌道。此次現身表明，儘管該項目沉寂多年，但可能仍在推進中。

據航空攝影師Ricky Schol描述，他當晚駕車經過機場時，發現一個久未開啟的機庫亮著燈，便折返查看。他看到一架無座艙、外形流暢的大型飛行器，起初以為是F-117“夜鷹”隱身攻擊機，但隨即意識到從未見過這種設計。Schol在約100英尺外拍下了照片，並分享到社交媒體。

RAVN X無人機由Aevum Aerospace公司研發，該公司位於阿拉巴馬州亨茨維爾。2021年，公司曾高調展示該機的模型，並宣稱其為兩級火箭系統的“母艦”，可將超過1000磅的有效載荷送入軌道。據當時公佈的數據，RAVN X無人機重約55000磅，長80英尺，翼展60英尺，尺寸與A-5“民團團員”攻擊機相當，採用雙發動機設計，外形為高速優化。

然而，該項目此後進展緩慢。據航天追蹤網站Gunter's Space Page記錄，2020年12月Aevum公司展示了RAVN X載機模型（儘管聲稱是真實原型），但此後未見進一步活動。該網站指出，截至2024年8月，所有活動似乎都已停止，並懷疑是否生產了任何真實硬件。

此次在長灘機場現身的飛行器帶有美國聯邦航空管理局（FAA）註冊號N567RX，該號碼由Aevum公司預留，地址指向該機場。Schol表示，當晚他看到工作人員將飛行器從機庫拖出，在跑道上排列，但未聽到發動機聲音或看到排氣，可能只是進行地面測試。

儘管RAVN X項目一度淡出公眾視野，但此次現身表明該項目可能仍在進行中。商業航天領域近年來競爭激烈，多家公司嘗試開發空射火箭系統，RAVN X的設計理念獨特，但能否最終實現軌道發射仍是未知數。對於關注軍事航天與新興空天技術的讀者而言，這一事件提供了該項目仍在推進的線索，後續進展值得關注。