以色列衛星公司ImageSat International(ISI)於9月8日發佈了其新型對地觀測衛星EROS NOVA。據ISI介紹,該衛星能夠拍攝原生分辨率達25釐米的地面圖像,意味著約25釐米大小的物體在圖像中可被辨識。公司稱這一分辨率級別為“甚高分辨率”,高於多數商業對地觀測衛星通常提供的高分辨率影像。
EROS NOVA將高分辨率光學成像、短波紅外傳感與視頻採集能力集成於單一衛星平台。短波紅外成像有助於識別普通可見光圖像中不易察覺的材料差異或地面活動,例如某些偽裝或近期地面擾動。這種多傳感融合設計,使客戶無需為獲取不同類型信息而分別調用多顆衛星。
該衛星還搭載了星載人工智能與處理硬件,據ISI稱,其可在衛星仍在軌運行時對選定數據進行處理,而非等待所有數據下傳至地面站後再行分析。公司表示,這一設計旨在優先處理最具作戰相關性的圖像,縮短從衛星捕獲到分析師或軍事用戶採取行動之間的時間。
ISI首席執行官諾姆·西格爾(Noam Segal)表示:“EROS NOVA代表了天基情報的下一代能力,將先進成像、多種傳感與星載智能集成於單一衛星平台。”他補充說,該衛星旨在幫助情報機構從每次採集中提取更大價值,並更快響應不斷變化的作戰需求。
EROS NOVA是ISI自2000年發射EROS A以來運營的衛星系列的最新成員。EROS A是以色列航空航天工業公司(IAI)參與建造的首顆以色列商業偵察衛星,當時分辨率為1.8米。ISI的EROS C系列(最近一顆於2022年12月發射)已將分辨率提升至遠低於1米。此外,ISI還發展了EROS系列之外的衛星家族,包括與Terran Orbital合作開發的RUNNER微衛星,具備亞米級、寬幅多光譜視頻能力,以及KNIGHT平台。EROS NOVA將補充而非取代這些現有平台。
ISI自1997年起作為合資企業運營,自2017年起由以色列私募股權基金FIMI控股。公司以提供“主權”情報能力為市場定位,即向客戶國出售完整的衛星系統、地面基礎設施與分析軟件,使其能夠運營獨立的天基情報能力,而非依賴外部供應商提供的圖像。
此次發佈正值商業遙感領域競爭加劇之際,多家公司正提升分辨率並引入星上處理能力。EROS NOVA的25釐米分辨率雖未達到最高水平(部分軍事衛星已達10釐米級),但結合多傳感與AI處理,體現了商業衛星向更智能、更快速響應方向發展的趨勢。對於軍事用戶而言,星上處理能力可顯著縮短從發現到行動的時間,這在時間敏感任務中尤為關鍵。