五角大樓負責無人機研發的三星將軍史蒂文·馬克斯（Steven Marks）近日表示，他不確定其領導的“國防自主工作組”（DAWG）能否獲得特朗普政府向國會申請的近540億美元資金，並警告若資金不到位，該項目的進展勢頭可能減弱。馬克斯在NDIA新興技術會議上發表上述言論，他同時擔任特種作戰司令部副司令。

馬克斯說：“我們正處在一個可能從2027財年總統預算中獲得一些直接撥給DAWG的資金節點。”但他坦言：“我不知道我們能否獲得全部536億美元的申請額，我最擔心的是，如果我們得不到任何資金，那麼自DAWG成立一年多以來所創造的勢頭將會減弱。”他補充道：“這確實讓我擔憂，因為我看到了烏克蘭的情況，也看到了中東‘史詩之怒’行動中發生的事。”

DAWG是特朗普政府的一項倡議，實質上吸收了拜登時期的“複製器”（Replicator）計劃，後者旨在採購數千架低成本“可消耗”無人機，尤其用於太平洋方向。在最新迭代中，五角大樓尋求加速一系列平台和協同自主能力的研發投資。

特朗普政府為DAWG在2027財年申請了546億美元，但其中536億美元是通過預算和解程序申請的，與“金穹”導彈防禦系統等其他優先事項捆綁，而非常規的基礎預算。如果和解法案未能在國會通過（目前看來可能性越來越大），DAWG可能僅獲得基礎預算中的10億美元。這一數字是DAWG在2026財年所獲2.26億美元的四倍，對多數五角大樓項目而言增長顯著，但仍不到原計劃規模的2%。

馬克斯在談及美國對手時表示：“我看到了正在發生的事情，坦率地說，世界已經覺醒。他們無法跟上我們卓越的能力，他們也知道這一點。但他們可以用一架10萬美元的無人機攻擊一艘20億美元的艦船。在這場成本施加曲線中，我們正處在不利的一端。”

馬克斯拒絕描述DAWG具體涉及的項目，稱“不幸的是，我們所有系統都是保密的，因此我不會詳細談論這些”。但他特別擔心預算削減會影響他為現有各類無人系統制定通用標準、控制接口和培訓的努力。他舉例說，最近在阿拉巴馬州坎普·克拉克（Camp Clark）的第20特種作戰大隊，他看到部隊正在操作六到八種不同的無人機系統，他認為“我們需要確定並選擇一兩種，然後在整個部隊中標準化，因為每種系統都需要不同的技能組合”。他強調，標準化系統對自主戰爭的未來至關重要。

分析人士指出，DAWG的預算困境反映了美國防務領域在推動大規模低成本無人機戰略時面臨的現實挑戰：一方面需要快速擴大規模以應對潛在衝突，另一方面又受制於國會預算程序和內部標準化的複雜博弈。若資金無法及時到位，不僅影響無人機採購進度，也可能削弱美軍在無人系統領域的整體協同能力。