美國空軍研究實驗室已向BlueHalo公司授出一份為期五年、上限接近1億美元的合同,用於「槓桿化軌道戰場優化」項目下的研究與開發工作。該合同為不定期交付/不定量類型,有效期至2031年8月29日,招標過程中BlueHalo是唯一提交投標的企業。
目前實際撥付的資金遠低於合同上限。空軍在授出合同時僅從2026財年研發經費中撥付約170萬美元,覆蓋兩份初始任務訂單,這兩份訂單的合計上限約為2020萬美元。工作將在BlueHalo位於阿拉巴馬州亨茨維爾的設施和新墨西哥州柯特蘭空軍基地之間分配,後者是空軍研究實驗室航天器理事會的所在地,該理事會負責管理這份合同。
合同公告僅以寬泛措辭描述工作內容,稱其旨在推進空間系統領域的科學知識與前沿技術。空軍研究實驗室尚未公開發布「槓桿化軌道戰場優化」項目的詳細產出說明,實驗室與BlueHalo也均未透露前兩份任務訂單的具體內容。
BlueHalo總部位於阿拉巴馬州亨茨維爾和弗吉尼亞州阿靈頓,業務涵蓋太空優勢、定向能、反無人機技術、自主系統與信號情報等領域。該公司與空軍研究實驗室的合作並非始於這份新合同。2026年9月2日,空軍向BlueHalo另一份名為「Aiman改進戰備」的研究合同追加1120萬美元,使該合同總價值達到4120萬美元,相關工作在俄亥俄州比弗克里克進行,靠近空軍研究實驗室位於萊特-帕特森空軍基地的總部。空軍同樣未披露「Aiman改進戰備」項目的具體研發目標。
在太空通信領域,BlueHalo已有一定技術積累。2025年3月,該公司宣佈成功演示了一套長距離雙終端激光通信系統,該系統用於模擬低地球軌道、中地球軌道和地球同步軌道條件下的通信環境,技術成熟度達到6級,即系統已在相關環境中得到驗證、可進入加速開發階段。BlueHalo產品太空系統組合總裁瑪麗·克拉姆當時表示,這些終端旨在支持「各層級太空」衛星的快速生產。
2024年6月,美國太空軍太空作戰部長錢斯·薩爾茨曼上將參觀BlueHalo位於阿爾伯克基的設施時,空軍將該公司在那裡的工作重點描述為改進軌道戰、太空域感知、彈性通信以及指揮控制流程——這與新合同名稱所指向的領域大致相同。
目前尚不清楚的是,新項目與BlueHalo在柯特蘭空軍基地已有的太空工作有何區別,以及在該合同近1億美元的上限內,最終的任務訂單規模可能擴展到多大。