美國海軍已發佈信息徵詢書(RFI),正式啟動'海軍協同作戰飛機'(Navy CCA)增量1原型項目,尋求一款可從航母起降的武裝無人作戰飛機。該消息由美國海軍航空系統司令部(NAVAIR)代表未來先進能力項目辦公室(PMA-228)發佈,行業回覆截止日期為9月18日。

根據徵詢書內容,海軍要求這款無人機具備從福特級尼米茲級核動力航母上彈射起飛和回收的能力,能夠攜帶最多5噸武器,且全速生產時單價不超過3000萬美元。海軍計劃在三年內接收兩架原型機用於測試,原型機成本預計會高於量產目標價。

在技術指標方面,海軍列出了詳細要求。無人機需能在海況5條件下作業,即浪高最高13英尺、風速約17至21節。著艦將依賴聯合精確進近著艦系統(JPALS)艦載增強回收自主導航技術(LANTERNS)。後勤方面,該機應儘量使用現有艦載通用支援設備(CSE),減少對專用支援設備(PSE)的依賴。

武器配置上,徵詢書要求方案具備可重構的武器載荷能力以執行打擊任務,內部和外部掛載設計均可接受,但容量和生存性是評估的關鍵因素。方案必須能夠在整個飛行包線和航母認證飛行中,於外部掛載4枚、每枚重達2500磅的武器。此外,無人機需集成無線電、傳感器和安全戰術數據鏈,以便與海軍艦艇及岸基系統互聯。

海軍還強調,方案必須符合模塊化開放系統方法(MOSA)和通用武器接口(UAI)等標準,以確保互操作性和快速能力插入。物理尺寸、高度、寬度和重量閾值必須滿足航母甲板、升降機和機庫空間要求,佔用空間不得超過第四代戰鬥機。

此次徵詢書發佈之際,美國海軍尚未正式公佈其'忠誠僚機'項目的完整細節,包括未來第六代艦載戰鬥機F/A-XX的承包商歸屬——該機型最終將取代F/A-18E/F'超級大黃蜂'。與此同時,美國空軍已推進其'協同作戰飛機'(CCA)項目,計劃採購多達1000架此類無人機,用於偵察、延伸傳感器範圍以及承擔高風險任務,以較低成本補充有人駕駛的五代和六代戰鬥機。

分析認為,海軍版CCA在概念上與空軍CCA相似,但針對海上環境進行了專門調整,尤其是航母起降能力和惡劣海況作業要求。目前波音等承包商已在為空軍CCA項目開發原型機,這些設計可能經過改造以滿足海軍需求。兩軍種對'忠誠僚機'的投入表明,有人-無人協同作戰正成為美軍未來空中力量架構的重要方向。