美國國會研究服務處(CRS)10月5日更新的報告顯示,自2月28日美國對伊朗發起“史詩之怒”行動以來,美軍已有81架軍機被列為損失或受損,較該機構5月統計的42架近乎翻倍。CRS同時提醒,這一總數並非被摧毀飛機的數量,部分受損飛機可能已重返現役。
該報告基於公開信息編制,來源包括新聞報道以及美國國防部和中央司令部的聲明。此次更新還納入了9月14日發佈的督察長報告內容。CRS表示,其統計“可能因保密、持續作戰行動和歸屬認定等多重因素而繼續修訂”。
從損失構成看,無人機是5月以來數字增長的主要來源。報告現列出45架MQ-9“死神”無人機損失,援引8月13日一篇報道中三名美國官員的說法,即軍方損失“至少45架”。而據督察長報告,截至6月30日被摧毀的數量最多為30架。空軍參謀長肯尼斯·威爾斯巴赫上將曾稱“死神”或許是“史詩之怒”行動中“最有價值球員”。根據另一份9月23日的CRS報告,截至5月,空軍擁有135架MQ-9A,低於2022財年的351架,減少原因包括退役老舊機型以及事故和戰鬥損失。空軍已停止採購該型無人機,轉而計劃發展後續機型,其2027財年預算請求中未包含採購新“死神”的經費。
基地遇襲造成的損失同樣顯著。報告列出的飛機中有15架來自伊朗對兩個空軍基地的打擊,均為地面受損。據《防務新聞》援引兩名美國官員對《華爾街日報》的說法,伊朗在3月中旬對沙特蘇丹王子空軍基地的導彈襲擊中,地面損壞了5架KC-135。3月27日伊朗再次打擊該基地,一架E-3“哨兵”預警機被“直接命中”。CRS援引9月一篇文章指出,E-3機隊規模本就有限——戰前空軍僅運營16架E-3,其中6架部署至蘇丹王子基地。CRS將E-3列為老化且稀缺機型的例子,指出此類損失可能使美軍在其他地區出現力量缺口,並建議國會權衡這一風險。
另一處遭襲基地是約旦的穆瓦法克·薩爾提空軍基地,該基地在9月8日至9日遭到彈道導彈攻擊。一名美國官員對路透社表示,報告中的第二架A-10損失了一個機翼,另有8架F-15E受輕傷後已恢復服役。該官員稱,美軍為防禦該基地發射了約30枚“愛國者”攔截彈。7月該基地另一次導彈襲擊造成三名陸軍士兵死亡。
報告中最致命的單次損失仍是3月12日KC-135加油機墜毀事件。報告列出的7架KC-135中,有兩架在友方空域發生事故:一架在伊拉克西部墜毀,機上6名機組人員全部遇難;另一架緊急降落在以色列本-古裡安機場。中央司令部表示,該損失並非敵方或友方火力所致。
一名海軍中隊指揮官在新列入的飛機損失中喪生。7月1日,來自“喬治·H·W·布什”號航母的一架MH-60S“海鷹”直升機在阿拉伯海緊急降落。海軍表示沒有跡象顯示遭到敵方行動。機上四名機組人員中三人獲救,第四人被確認為第5海上戰鬥直升機中隊指揮官加布裡埃爾·愛德華茲中校,海軍在搜尋超過102小時後於7月5日中止搜索。代理海軍部長曹洪指示追授愛德華茲上校軍銜。
報告中的多架飛機與4月營救一架在伊朗上空被擊落的F-15E“攻擊鷹”兩名機組人員的任務有關。兩名機組人員分別在兩次搜救行動中獲救。該機是報告列出的12架F-15E之一。參謀長聯席會議主席、空軍上將丹·凱恩表示,一架支援救援任務的A-10“雷電II”在遭敵方火力後墜毀,飛行員將受損飛機飛出伊朗後在友方領土上空彈射並迅速獲救。同一特遣隊的一架HH-60W“快樂綠巨人II”戰鬥救援直升機被輕武器火力擊傷。第二名機組人員在近兩天後的一次單獨特種作戰任務中獲救。據路透社報道,兩架將突擊隊員送入伊朗的MC-130J“突擊隊員II”運輸機發生機械故障無法起飛,美軍分階段撤出救援力量,並摧毀了這兩架運輸機和四架直升機,以免留下敏感裝備。督察長後來表示,美軍在救援行動中摧毀了四架AH-6“小鳥”直升機,很可能就是上述四架。5月版本未列出任何“小鳥”,《防務新聞》當時已指出這一缺口。
報告列出的12架F-15E中,其餘三架是這場戰爭最早損失的飛機。據《防務新聞》報道,3月1日至2日,一架科威特F/A-18“大黃蜂”在科威特上空誤將其擊落。中央司令部稱,全部六名機組人員彈射後獲救。名單還包括一架陸軍AH-64“阿帕奇”,督察長稱其在霍爾木茲海峽上空被擊落。美國官員表示,6月8日墜毀後,一艘海軍無人艇救起了機上兩人。