美國槍械製造商西格紹爾（Sig Sauer）正在為美陸軍下一代制式步槍M8卡賓槍研製一款25發彈匣，以取代M7步槍配發的20發彈匣。該公司防務產品經理喬什·舒梅克（Josh Shoemaker）本週在新罕布什爾州埃平表示，來自士兵的反饋——從建設性意見到尖銳批評——在M8的研發過程中發揮了關鍵作用。

M8是西格紹爾M7下一代班組武器（NGSW）步槍的緊湊替代方案。M7此前受到不少批評，而M8憑藉明顯的減重和針對士兵關切的關鍵修改，有望取代M7成為美陸軍新的標準單兵武器。

彈匣容量的變化是此次改進的核心之一。NGSW項目標誌著美軍從M4步槍使用的5.56毫米彈藥轉向6.8×51毫米通用彈，這一口徑由西格紹爾內部設計，同時用於步槍和即將服役的M250輕機槍。對於習慣M4的30發彈匣的士兵來說，這一轉變帶來了顯著困擾。

舒梅克在採訪中解釋說，士兵們從5.56毫米系統過來，習慣攜帶7個30發彈匣投入戰鬥，大約210發子彈；換裝更大口徑後，彈匣只有20發，攜彈量隨之減少。此前西格紹爾和陸軍曾強調，6.8毫米彈更重、動能和威力更大，士兵可以用更少的子彈達到同樣的打擊效果。去年，佐治亞州本寧堡陸軍步兵學校與卓越機動中心指揮官菲爾·金尼裡准將（Brig. Gen. Phil Kinniery）曾對Task and Purpose表示，6.8毫米彈藥能“一發制敵”，而舊系統需要數發。

不過舒梅克也承認，這種理論上的差異在訓練中並不明顯——紙質靶對兩種口徑子彈的反應是一樣的。早期批評還指出訓練中的彈藥管理難題：士兵發現自己只能射擊140發，而非習慣的210發。舒梅克說，士兵們不得不思考“我還剩多少彈藥”，而西格紹爾已在一年內開發出25發彈匣方案，以在初始階段擴大部分彈匣容量。

目前尚不清楚這款25發彈匣是否會隨M8卡賓槍在12月開始列裝時同步配發。舒梅克表示，替代彈匣正處於早期士兵評估和反饋階段，必須完成陸軍的全面評估才能獲准使用。但他表示，就生產和製造而言，公司已基本準備就緒，未來幾個月內就可以開始量產。

士兵反饋還促使西格紹爾為M8設計了更堅固的護木，消除了M7上一些讓士兵頭疼的形變問題。舒梅克舉例說，士兵跳傘後發現護木形變很大，導致激光瞄準器無法對準，夜間打不中目標，這是“真正的問題”。新護木採用新開發的嵌件和額外螺釘，將不必要的位移降至最低，並將成為M8的標準配置。

舒梅克將這一過程與M4相提並論：M4服役超過60年，期間經歷了大量迭代改進。他表示，隨著系統成熟，反饋會越來越細緻，而公司對這些小問題的重視程度不亞於大問題。