美國空軍正為其數量龐大的老式F-16機隊尋找新的“大腦”。根據美國空軍生命週期管理中心F-16項目辦公室10月8日發佈的更新，該辦公室將於10月20日至21日在俄亥俄州代頓市賴特-帕特森空軍基地的Hope Hotel and Conference Center舉辦工業日活動，向業界推介一種新型任務計算機。
活動本身被定為非密級別，但項目辦公室明確，涉及受控非密信息（CUI）的簡報環節，僅限持有有效聯合認證計劃（JCP）註冊、即完成DD Form 2345流程的企業參加。該流程用於確認美國承包商具備接收出口管制技術數據的資質。參會人數上限為80人，每家企業最多兩人，報名截止日期為10月14日。
值得注意的是，全部24場與項目經理、合同官員及技術負責人的一對一洽談時段，每場25分鐘，在9月24日前就已被預訂一空。這一細節從側面反映出業界對該項目的高度關注。
該項目名為“下一代任務計算”（Next-Generation Mission Compute），目標是替換美國空軍F-16 Block 40、42、50和52型戰機上的模塊化任務計算機（MMC）。這些型號構成了美國空軍“蝰蛇”機隊的核心。任務計算機負責運行戰機的作戰系統，包括雷達、瞄準、武器和顯示系統。換裝處理能力更強的新計算機，將使美國空軍無需對機體進行重大改動即可為戰機增加新能力。新計算機同樣面向裝備同型F-16版本的外國客戶。
項目辦公室最早於5月29日發佈了一份信息徵詢通知，向業界徵集方案思路。該通知指出，一個主要目標是將計算機的安全關鍵、實時功能與任務軟件在物理上分離，並要求軟件遵循“敏捷任務套件”（Agile Mission Suite）政府參考架構——這是一個旨在讓新應用程序更易添加的開放框架。
現役的模塊化任務計算機可追溯至“通用配置實施計劃”（CCIP），該計劃在2000年至2010年間將約650架Block 40、42、50和52型戰機升級至統一的航空電子標準。美國空軍計劃讓這些F-16繼續飛行至2040年代，並於2022年啟動了另一項名為“Block後集成團隊”（Post-Block Integration Team）的現代化項目，覆蓋608架戰機，價值接近63億美元。
根據安排，工業日第一天，項目辦公室將介紹採辦策略與進度安排，並概述硬件與軟件情況、提出待解問題，隨後進入各企業單獨洽談環節。第二天則預留用於視需要追加的一對一會議。
從更廣的視角看，此次工業日活動是美軍維持F-16機隊戰鬥力努力的一部分。隨著F-35等新一代戰機逐步列裝，如何以可承受的成本讓大量現役F-16保持技術相關性，是美空軍面臨的現實課題。將任務計算機的軟硬件解耦、引入開放架構，既有助於加快新功能集成速度，也可能降低對單一供應商的依賴，併為使用同型戰機的盟友提供升級路徑。不過，該項目目前仍處於早期市場調研階段，最終方案、合同金額與時間表尚未確定。