英國皇家海軍先鋒級彈道導彈核潛艇先鋒號在德文波特船廠完成大修，歷時約89個月，比其83個月的建造週期還長。同級三艘姊妹艇的同類大修平均約42個月，先鋒號耗時超過一倍。該艇隨後於今年3月結束一次204天的戰備巡邏，創下皇家海軍史上最長紀錄。

英國自1969年起依靠彈道導彈核潛艇維持海上不間斷核威懾，這一任務現稱“不懈行動”，是英國曆史上持續時間最長的軍事行動。最初由裝備“北極星”導彈的決心級承擔，1990年代起改由四艘先鋒級搭載三叉戟II D5導彈執行。四艘是維持該任務的最低數量：一艘在海上巡邏，一艘準備或返航，一艘進行短期維護，一艘深度大修。整個設計假定一切正常運轉，因為沒有第五艘艇可以替補。

先鋒號於2015年12月抵達德文波特，開始第二次大修，原計劃最多四年、耗資約2億英鎊。實際耗時約89個月，超出計劃數億英鎊。一名高級軍官後來稱該項目是“如何錯誤設立重大項目的教科書式案例”。部分原因是項目管理不善，部分則是工程上的意外。先鋒號的Core H反應堆燃料原設計為全壽命無需更換，但岸上測試反應堆的跡象促使海軍做出預防性換料決定，使先鋒號成為首艘進行Core H換料的潛艇，而這一任務從未納入其大修範圍。

大修期間還暴露出更嚴重的問題。2023年1月有報道披露，先鋒號反應堆艙例行檢查發現斷裂螺栓被用膠粘合。承包商巴布科克的工人過度擰緊並擰斷了固定反應堆冷卻管道隔熱層的螺栓，隨後沒有報告損壞並鑽出斷杆，而是把螺栓頭粘了回去。至少發現七處此類螺栓，據報是在工程師準備將反應堆推向滿功率時發現的。國防大臣召見巴布科克首席執行官要求保證，國防部稱缺陷已及時報告並修復。

導彈試射方面，2016年6月， vengeance號在佛羅里達外海發射三叉戟II D5時導彈故障，政府當時未披露，數月後曝光，引發批評，因為議會在此期間投票決定更新核威懾卻未被告知。2024年1月，剛結束漫長大修的先鋒號進行演示與試航行動，國防大臣格蘭特·沙普斯登艇觀察。導彈第一級發動機未能點火，三叉戟墜入發射點附近海中，而非飛向計劃的中大西洋方向。這是英國八年來首次試射，也是連續第二次失敗。政府稱失敗是“異常”且“特定於該次事件”，不影響更廣泛導彈系統的可靠性，並指出兩次事件中潛艇和艇員表現均符合預期。

先鋒級最老的艇已服役33年，而接替的無畏級預計約2032年才能開始巡邏。在四艘艇的算術中，任何一次大修超期都會拉長在 patrol 艇的海上時間；兩艘同時停擺時，整個威懾就壓在剩下兩艘身上；當艦齡超過原設計的約25年服役期，這些壓力會疊加。先鋒級目前正同時經歷所有這些壓力。