美國陸軍太空與導彈防禦司令部（SMDC）司令約翰·拉弗蒂中將公開表示，高空氣球已從讓他最初感到"瘋狂"的概念，轉變為一項"改變遊戲規則"的能力。這一表態出現在美國陸軍協會年度大會期間的一場媒體圓桌會議上。

拉弗蒂回顧了自己對高空氣球態度的轉變過程。他早年任職於陸軍未來司令部遠程火力跨職能團隊時，首次接觸到高空氣球用於情監偵任務的概念，當時他的反應是"這聽起來太瘋狂了"。數年後，他在歐洲多域作戰社區任職期間，隨第2多域特遣隊前往摩洛哥參加訓練與實驗，親眼目睹了高空氣球的實戰表現。他表示，在更好地理解了氣球的工作原理、駐留能力以及從高空進行感知甚至投送效果的能力後，他"立即被說服了"。

此番表態的背景是，有報道披露美國陸軍取消了原計劃在太平洋進行的氣球蜂群測試，轉而將這些系統送往中東支援實際作戰行動。這一調整由Breaking Defense率先報道。

SMDC太空優勢轉型整合局局長約瑟夫·姆羅什奇克上校在同一場圓桌會議上補充了更多細節。他表示，自己在擔任多域特遣隊指揮官期間，曾在太平洋地區對氣球能力進行了大量實驗，涉及不同尺寸的平台。作為當前角色的推動方向，他正在力主構建一個"平流層系統家族"，涵蓋從小型到大型的各類氣球平台。

姆羅什奇克解釋了這一能力的核心價值：6萬英尺到10萬英尺之間的平流層空間，恰好處於通常所說的空中層與太空領域的過渡地帶。在這一高度區間，氣球可以持續駐留並提供廣域覆蓋，既能投送類似太空能力的載荷，又能利用平流層氣球特有的深度接入優勢。他還提到，可以利用風向將氣球推向目標區域，從而投放效應載荷或其他類型的傳感與通信載荷。

高空氣球的主要優勢在於其持久性——現代設計可以在空中持續部署數天、數週甚至數月，並能克服盛行風保持陣位，通過調節高度來維持站位。從6萬英尺以上的高度，氣球上的雷達、相機和其他傳感器可以獲得極佳的視野，覆蓋範圍廣闊。同時，由於在國際空域飛行，氣球可以在遠離潛在威脅的同時窺視某些拒止區域。

除情監偵外，高空氣球還可充當通信中繼節點，以及無人機蜂群和其他可消耗載荷的發射平台。姆羅什奇克表示，SMDC計劃在未來一年內開展多次實驗，進一步驗證高空氣球的指揮控制方式以及與其他陸軍能力的組網能力。

值得注意的是，中國等國已在積極將高空氣球用於情監偵及其他任務。美國軍方近年來持續關注全球範圍內高空氣球及更輕於空氣系統的應用擴展，包括情報收集、無人機發射平台及其他任務支持。