美國空軍正在升級其X-62 VISTA研究機，以承接要求更高的戰鬥自主性測試。這項名為「任務系統升級」的工作為飛機加裝先進雷達、更強算力和傳感器能力，使其能夠支撐更復雜的自主空戰軟件驗證。

升級的資金來自測試資源管理中心，通過空軍測試中心撥付。參與方包括洛克希德·馬丁臭鼬工廠、Calspan公司、空軍研究實驗室以及RTX。升級後的飛機定位是補充現有自主性項目（其中包括VENOM），並測試面向優先國防項目的新興應用。

測試需求的增長從提案數量上可見一斑：研究人員已為2027和2028財年提出30餘項飛行測試構想，而最初的規劃目標僅為3項。這一數字差距說明，自主空戰相關技術已從零星驗證轉向體系化試驗。

為應對更高的測試頻率，空軍試飛員學校及其合作伙伴已開展一系列飛行任務，建立所需的集成與後勤流程。這一系列被稱為HAVE HOLIDAYS，與HAVE HEAT的人工智能攔截測試並行推進，重點探索如何把實驗性硬件和軟件引入飛機的飛行測試環境。

其中，HAVE BALLDROP集成了一個源自空軍研究實驗室xFACTOR項目的第三方自主智能體，考察成熟度較低的技術如何在具備更先進任務自主性的系統中運行。HAVE THANKS中，X-62搭載了BirdBox——一個用於輔助目標識別的開放架構軟件框架，研究重點是在戰術邊緣使用傳感器數據。HAVE DREIDEL評估了與3Laws Robotics合作開發的運行時保障軟件，考察軟件護欄能否將自主運行限制在用戶設定的範圍內，並提供額外的主動安全保護。HAVE SANTA則把IBM的NorthPole神經形態芯片裝入VISTA的計算機，評估其在飛行條件下的表現；這款低功耗處理器還加速了洛馬臭鼬工廠的Supermassive仿真，在飛行中成功執行並行軌跡仿真，既驗證了機上並行仿真的可行性，也對該芯片做了環境評估。

2026年8月（原文為August，未標年份，此處按輸入保留月份），首屆X-62研究研討會在愛德華茲空軍基地舉行，來自工業界、學術界和聯合部隊的80餘名代表參加。戰鬥機機組人員還就飛行員信任與機器學習分享了操作經驗。空軍試飛員學校指揮官Maryann Karlen上校表示，X-62峰會是首次把戰鬥航空自主工具能力開發各環節的利益相關方聚在一起，各方積極回應和興趣之高令人驚歎，這無疑表明對X-62這類試驗平台存在需求。

從背景看，X-62 VISTA長期作為美國空軍探索自主飛行與人工智能空戰的飛行試驗檯，其價值在於把實驗室算法帶入真實飛行環境檢驗。此次升級和測試系列的意義不止於單機能力提升：一方面，它通過開放架構和第三方智能體集成，測試不同成熟度技術的兼容性；另一方面，它也在建立更高測試頻率所需的後勤與集成規範，為後續優先國防項目積累流程經驗。研討會提出的構想將用於升級後形成共享研究路線圖，而試飛員學校的學員仍將是該機的主要創新力量。