美國海軍在太平洋海域的一次試驗中，從羅納德·里根號航母上成功遠程操控了一架距離超過2100英里的MQ-25A“黃貂魚”測試無人機。海軍表示，這是艦載無人空戰中心首次在航行狀態下與MQ-25A建立連接。

操作人員使用MD-5C地面控制站，通過擴散型低軌衛星網絡建立了超視距鏈路。該試驗是系列演習的一部分，旨在驗證操控無人加油機所需程序、網絡和接口的可靠性。

MQ-25A將為航母艦載機聯隊提供空中加油能力，使更多F/A-18E/F“超級大黃蜂”戰鬥機能夠專注於打擊任務。海軍預計該機將擴展艦載機聯隊的作戰半徑。

美國海軍代理部長Hung Cao表示：“MQ-25A‘黃貂魚’的艦載加油能力使F/A-18‘超級大黃蜂’能夠飛得更遠、留空更久。這種無人空中加油機的整合展示了有人與無人資產整合為艦隊帶來的變革性變化。”

此前的碼頭和海上測試涉及無人航母航空任務控制系統團隊和MQ-25整合測試團隊，後者彙集了海軍、波音和洛克希德·馬丁的人員。

無人航母航空項目辦公室（PMA-268）項目經理Daniel Fucito上校說：“我們重新定義了海軍力量投送。艦載無人空戰中心與MQ-25A飛機之間首次在航行中建立連接，證明明天的艦載機聯隊今天已成為現實。”

MD-5C將海軍的指揮、控制、通信、計算機和情報網絡與洛克希德·馬丁的MDCX硬件和軟件及其他政府提供的設備相結合，提供對MQ-25A的指揮控制，並將支持未來的無人艦載機。

海軍將“黃貂魚”描述為在航母上更廣泛引入無人機的探路者。羅納德·里根號試驗展示了從航行中的艦艇上遠程控制位於岸上設施的測試飛機。