空客美國公司近日在得克薩斯州大草原城完成了一次UH-72“拉科塔”直升機無人版的飛行測試，重點演示了遠程控制交接能力。測試中，一個遠程操作團隊使用集成在地面控制系統中的便攜式控制平板，引導飛機執行了一系列自主行為，隨後將控制權交回主地面控制站。這是該項目第七次飛行測試，合作方包括Shield AI、L3Harris Technologies和Parry Labs。

空客美國太空與防務公司首席執行官亞歷克斯·韋內齊亞諾表示，此次測試是向提供自主後勤能力邁出的重要一步，使海軍陸戰隊員能夠靈活地將關鍵物資運送到最需要的地方。他還指出，演示在不同地理位置的團隊之間轉移控制權，展示了該技術如何在具有挑戰性的作戰環境中支持陸戰隊員。

除遠程控制交接外，測試團隊還演示了更精確的自主起飛和著陸、改進的超視距連接能力，並驗證了為適應高溫環境而進行的熱管理調整。這些能力對於在分散地點運作的部隊而言至關重要，因為自主後勤平台需要在複雜條件下可靠地運送補給。

該無人平台被稱為“後勤連接器”，是UH-72“拉科塔”的無人改型，正在空中後勤連接器中層採辦快速原型項目下開發。空客公司已進入項目第三年，原型機計劃用於海軍陸戰隊的作戰演示和實驗。2024年4月，美國海軍航空系統司令部通過海軍航空系統聯盟授予空客一份第一階段其他交易授權協議。

該項目是五角大樓為在與同級或近同級對手衝突中支持分佈式後勤而開展的多個努力之一。分佈式後勤概念要求將補給分散到多個小型、分散的地點，以降低被敵方火力集中摧毀的風險，而無人航空平台被視為實現這一目標的關鍵手段。此次測試表明，空客及其合作伙伴正在逐步驗證無人直升機在自主飛行、遠程控制和高溫環境適應等方面的能力，為未來海軍陸戰隊的實戰化演示奠定基礎。