荷蘭國防部10月30日通報,德國與荷蘭已於10月29日在荷蘭中部埃德市的萊茵金屬防務荷蘭公司工廠接收首批Caracal空降突擊車。該車為4×4輕型平台,基於梅賽德斯-奔馳G級底盤打造,主要配屬傘兵與直升機機降步兵。荷蘭國防部未說明首批交付的具體數量,也未公佈剩餘車輛列裝部隊的時間表。

Caracal將裝備荷蘭第11空降突擊旅和德國快速部隊師(Division Schnelle Kräfte)。自2014年荷蘭該旅轉隸德國快速部隊師指揮以來,兩支部隊一直作為統一編隊行動。兩國採購的是技術狀態完全一致的車輛,這意味著雙方士兵可以駕駛、維修和補給對方的車隊,荷蘭國防部稱此舉將進一步密切兩軍協同。

該車由萊茵金屬與梅賽德斯-奔馳及Armoured Car Systems公司聯合研製:採用G級軍規464系列底盤,ACS提供車體,萊茵金屬埃德工廠負責系統集成後交付部隊。萊茵金屬在2022年首次展示Caracal時介紹,該車重約4.9噸,搭載249馬力六缸柴油發動機,最高時速140公里,尺寸可容納兩輛進入CH-47F支奴幹或CH-53K種馬王直升機機艙,也可由直升機吊掛運輸,並能由C-130、A400M和C-17運輸機空運。荷蘭國防部將其稱為“空降車輛空降突擊型Caracal”,並提醒不要與荷蘭正在採購、計劃從2030年起替換美洲獅直升機的空客H225M Caracal直升機混淆。

兩國與萊茵金屬於2023年7月簽署框架合同,計劃最多采購3058輛Caracal,含增值稅總價值最高19億歐元(約21.2億美元),其中德國最多2054輛、荷蘭1004輛。雙方同時下達了1508輛的確定訂單,價值約8.7億歐元(約9.7億美元);德國方面從其2022年設立的聯邦國防軍重整特別基金中支付相應份額。

Caracal車族設計為在同一平台上搭載不同任務模塊,包括人員運輸、救護和補給版本。萊茵金屬今年6月在巴黎歐洲防務展上推出了更大的6×6版本,有效載荷較4×4版本的1.2噸增加最多3.3噸,並表示希望德荷兩國通過同一框架合同增購該版本。

從軍事角度看,德荷兩國選擇技術狀態完全一致的車輛,核心考量在於後勤與互操作:統一的車隊意味著備件、維修規程和訓練標準可以共享,在聯合部署或輪換時減少銜接成本。空降與直升機機降部隊對車輛的重量、尺寸和吊掛/機載兼容性要求較高,Caracal以G級底盤為基礎,在成熟商用平台與軍用任務模塊之間取得平衡,同時保留了由多種運輸機和直升機投送的能力。首批交付數量未公開,後續列裝節奏將取決於生產安排與兩國部隊的換裝計劃。