荷兰国防部10月30日通报,德国与荷兰已于10月29日在荷兰中部埃德市的莱茵金属防务荷兰公司工厂接收首批Caracal空降突击车。该车为4×4轻型平台,基于梅赛德斯-奔驰G级底盘打造,主要配属伞兵与直升机机降步兵。荷兰国防部未说明首批交付的具体数量,也未公布剩余车辆列装部队的时间表。

Caracal将装备荷兰第11空降突击旅和德国快速部队师(Division Schnelle Kräfte)。自2014年荷兰该旅转隶德国快速部队师指挥以来,两支部队一直作为统一编队行动。两国采购的是技术状态完全一致的车辆,这意味着双方士兵可以驾驶、维修和补给对方的车队,荷兰国防部称此举将进一步密切两军协同。

该车由莱茵金属与梅赛德斯-奔驰及Armoured Car Systems公司联合研制:采用G级军规464系列底盘,ACS提供车体,莱茵金属埃德工厂负责系统集成后交付部队。莱茵金属在2022年首次展示Caracal时介绍,该车重约4.9吨,搭载249马力六缸柴油发动机,最高时速140公里,尺寸可容纳两辆进入CH-47F支奴干或CH-53K种马王直升机机舱,也可由直升机吊挂运输,并能由C-130、A400M和C-17运输机空运。荷兰国防部将其称为“空降车辆空降突击型Caracal”,并提醒不要与荷兰正在采购、计划从2030年起替换美洲狮直升机的空客H225M Caracal直升机混淆。

两国与莱茵金属于2023年7月签署框架合同,计划最多采购3058辆Caracal,含增值税总价值最高19亿欧元(约21.2亿美元),其中德国最多2054辆、荷兰1004辆。双方同时下达了1508辆的确定订单,价值约8.7亿欧元(约9.7亿美元);德国方面从其2022年设立的联邦国防军重整特别基金中支付相应份额。

Caracal车族设计为在同一平台上搭载不同任务模块,包括人员运输、救护和补给版本。莱茵金属今年6月在巴黎欧洲防务展上推出了更大的6×6版本,有效载荷较4×4版本的1.2吨增加最多3.3吨,并表示希望德荷两国通过同一框架合同增购该版本。

从军事角度看,德荷两国选择技术状态完全一致的车辆,核心考量在于后勤与互操作:统一的车队意味着备件、维修规程和训练标准可以共享,在联合部署或轮换时减少衔接成本。空降与直升机机降部队对车辆的重量、尺寸和吊挂/机载兼容性要求较高,Caracal以G级底盘为基础,在成熟商用平台与军用任务模块之间取得平衡,同时保留了由多种运输机和直升机投送的能力。首批交付数量未公开,后续列装节奏将取决于生产安排与两国部队的换装计划。