美国陆军工程兵团奥马哈分区已向佛罗里达州建筑公司Conti Federal Services授予一份价值4400万美元的固定价格合同，为南达科他州埃尔斯沃思空军基地建造B-21“突袭者”隐身轰炸机的永久性户外防护掩体。合同资金来自2026财年军事建设拨款，工程全部在基地内进行，要求于2028年10月3日前完成。
这批被称为“环境保护掩体”的设施，并非B-2“幽灵”轰炸机所必需的那种全封闭、恒温恒湿机库。B-2因其上世纪80年代设计的雷达吸波涂层对湿气、紫外线和温度变化极为敏感，必须停放在专用气候机库内，这直接导致其任务能力率长期徘徊在50%至60%之间。而B-21从设计之初就采用了新一代耐用隐身涂层，足以承受美国本土最严酷的户外天气条件。
空军全球打击司令部B-21整合与系统管理办公室主任德里克·奥克利上校曾解释，这些掩体通过限制紫外线照射、减少积雪堆积和融雪、降低飞机经历的结冰与除冰作业，来延长飞机寿命并减少所需维护。更重要的是，它们消除了将飞机频繁移入移出机库的需要，从而能更快地生成架次。
这一设计理念直接转化为战备能力的飞跃。美国空军公开预测，B-21的任务能力率将超过80%，相比B-2有显著提升。一架能在飞行线掩体下进行维护的轰炸机，无需为每一项维护任务进出专用室内机库，既缩短了地面周转时间，也减少了对特种保障设施的需求。
埃尔斯沃思基地目前运营着B-21将要取代的B-1B“枪骑兵”轰炸机。为迎接“突袭者”，该基地正经历耗资约15亿美元的多年期基础设施改造，涉及全基地超过60处设施，其中许多是冷战时期为B-52机队建造的老旧建筑。此前，陆军工程兵团已在该基地监督建造了价值1.355亿美元的阶段性维护机库、飞行模拟器设施、射频中心等关键项目，承建方均为Conti Federal Services。
B-21“突袭者”由诺斯罗普·格鲁曼公司制造，采用飞翼布局，具备极低雷达截面积，可携带常规及核武器穿透全球最复杂的防空网络。空军目前计划采购至少100架，而美国战略司令部则推动将机队规模扩大至145架或更多。首批作战型B-21预计于2027年抵达埃尔斯沃思，届时这些户外掩体将成为维持其高战备状态的关键地面保障设施。