美國陸軍工程兵團奧馬哈分區已向佛羅里達州建築公司Conti Federal Services授予一份價值4400萬美元的固定價格合同，為南達科他州埃爾斯沃思空軍基地建造B-21“突襲者”隱身轟炸機的永久性戶外防護掩體。合同資金來自2026財年軍事建設撥款，工程全部在基地內進行，要求於2028年10月3日前完成。

這批被稱為“環境保護掩體”的設施，並非B-2“幽靈”轟炸機所必需的那種全封閉、恆溫恆溼機庫。B-2因其上世紀80年代設計的雷達吸波塗層對溼氣、紫外線和溫度變化極為敏感，必須停放在專用氣候機庫內，這直接導致其任務能力率長期徘徊在50%至60%之間。而B-21從設計之初就採用了新一代耐用隱身塗層，足以承受美國本土最嚴酷的戶外天氣條件。

空軍全球打擊司令部B-21整合與系統管理辦公室主任德里克·奧克利上校曾解釋，這些掩體通過限制紫外線照射、減少積雪堆積和融雪、降低飛機經歷的結冰與除冰作業，來延長飛機壽命並減少所需維護。更重要的是，它們消除了將飛機頻繁移入移出機庫的需要，從而能更快地生成架次。

這一設計理念直接轉化為戰備能力的飛躍。美國空軍公開預測，B-21的任務能力率將超過80%，相比B-2有顯著提升。一架能在飛行線掩體下進行維護的轟炸機，無需為每一項維護任務進出專用室內機庫，既縮短了地面週轉時間，也減少了對特種保障設施的需求。

埃爾斯沃思基地目前運營著B-21將要取代的B-1B“槍騎兵”轟炸機。為迎接“突襲者”，該基地正經歷耗資約15億美元的多年期基礎設施改造，涉及全基地超過60處設施，其中許多是冷戰時期為B-52機隊建造的老舊建築。此前，陸軍工程兵團已在該基地監督建造了價值1.355億美元的階段性維護機庫、飛行模擬器設施、射頻中心等關鍵項目，承建方均為Conti Federal Services。

B-21“突襲者”由諾斯羅普·格魯曼公司製造，採用飛翼佈局，具備極低雷達截面積，可攜帶常規及核武器穿透全球最複雜的防空網絡。空軍目前計劃採購至少100架，而美國戰略司令部則推動將機隊規模擴大至145架或更多。首批作戰型B-21預計於2027年抵達埃爾斯沃思，屆時這些戶外掩體將成為維持其高戰備狀態的關鍵地面保障設施。