美国海军向《战区》证实，MQ-25“黄貂鱼”舰载无人加油机的工程验证机T-1，目前已搭载于“尼米兹”号（USS Nimitz）核动力航母之上。这架由波音公司拥有的原型机并非通过自身飞行降落，而是被运载上舰，参与正在大西洋举行的“舰队演习250”（FLEETEX 250），该演习是美国建国250周年系列庆祝活动的一部分。

在官方发布的甲板照片中，T-1验证机与4架F/A-18E“超级大黄蜂”战斗机和2架C-2A“灰狗”舰载运输机系留在飞行甲板上。其机身上涂有新的蓝色“250”纪念标识。与身旁的“超级大黄蜂”相比，T-1的庞大身躯一目了然。根据波音公司的数据，量产型MQ-25翼展达75英尺（约22.86米），即便折叠机翼后宽度仍有31.3英尺，机身长51英尺。而“超级大黄蜂”的翼展接近45英尺，机长略超60英尺，这凸显了无人加油机在航母甲板上将是一个占据显著空间的“大块头”。

此次上舰并非MQ-25首次进行甲板操作测试。早在2021年12月，T-1就曾在另一艘尼米兹级航母“乔治·H·W·布什”号上进行过甲板调度测试，但从未在航母上进行过起降。此次静态展示，更多是象征性地向外界呈现“未来航母舰载机联队的愿景”，正如波音公司在社交媒体上所表述的。

“舰队演习250”是一场大规模多国海上活动。除美国外，还有比利时、巴西、加拿大、法国、德国、英国等18个国家参与。上周，“尼米兹”号率领来自13个参与国的25艘舰艇进行了编队航行拍照。海军发言人表示，演习结束后还将参加另一场庆祝国家250岁生日的重大活动。

MQ-25项目对海军意义重大，它将承担起为舰载机联队提供空中加油的关键任务，从而解放现役的“超级大黄蜂”战斗机，使其能更专注于作战任务。然而，将这样一种大尺寸无人机融入航母极度拥挤且节奏紧张的甲板运作循环，仍面临巨大挑战。如何安全高效地在甲板上移动、调度这些无人机，以及实现与舰上控制系统的无缝整合，都是量产型MQ-25按计划于明年开始服役前必须解决的课题。此次在“尼米兹”号上的公开亮相，既是对项目进展的一次展示，也直观地提醒着外界，无人航空系统上舰所带来的甲板运作新课题。