美国空军最高文职领导人近日到访南达科他州，实地考察下一代隐身轰炸机的备战进度。空军部长特洛伊·迈因克于 6 月 30 日至 7 月 1 日 对 埃尔斯沃思空军基地 进行了为期两天的视察，重点了解该基地为接收 B-21“突袭者” 隐身轰炸机所做的基础设施准备。
迈因克在视察期间听取了多场简报，内容涵盖第 28 轰炸机联队现役 B-1B“枪骑兵” 轰炸机的全球作战行动，以及专为 B-21 建造的地面设施施工进展。基地近期已正式接收两座关键维护设施：耗资 1.61 亿美元 的 低可观测性修复设施 和耗资 8100 万美元 的 清洗与通用维护机库。迈因克对此表示，接收这些设施是向规模化部署先进能力迈出的一步，并称新落成的基础设施具有创新性，有助于美军保持技术优势、提供国家所依赖的远程威慑力。
这两座建筑专门针对 B-21 的隐身特性设计，使维护人员能够在室内环境下对飞机的 雷达吸波材料 进行检查、清洗和维护，从而显著减少因天气或环境因素导致的飞机停场时间。设施接收后，第 28 轰炸机联队已派出安装团队进驻两座建筑，进行计算机、家具和安全操作设备的布置，为正式投入使用做准备。
第 28 轰炸机联队指挥官 乔纳森·凯勒上校 向迈因克汇报了联队如何在维持 B-1B 高强度全球飞行任务的同时，推进 B-21 设施建设。凯勒强调，基地当前一边在全球范围执行 B-1B 飞行任务，一边为下一代空中力量建设基础设施，接收首批 B-21 专用设施的钥匙对联队官兵、工程团队以及支持远程打击任务的社区伙伴而言都令人振奋。
低可观测性修复设施和清洗机库是埃尔斯沃思基地预估总额约 20 亿美元 建设计划中率先完工的项目。该基地未来将作为 B-21 的 正式训练单位 所在地，并成为这款被美军称为 全球首款第六代战机 的首个主要作战基地。此次设施交付标志着 B-21 项目从研发测试向作战部署过渡的关键节点，后续还将有更多配套基础设施陆续建成，以支撑这款隐身轰炸机形成初始作战能力。