美國空軍最高文職領導人近日到訪南達科他州，實地考察下一代隱身轟炸機的備戰進度。空軍部長特洛伊·邁因克於 6 月 30 日至 7 月 1 日 對 埃爾斯沃思空軍基地 進行了為期兩天的視察，重點了解該基地為接收 B-21“突襲者” 隱身轟炸機所做的基礎設施準備。
邁因克在視察期間聽取了多場簡報，內容涵蓋第 28 轟炸機聯隊現役 B-1B“槍騎兵” 轟炸機的全球作戰行動，以及專為 B-21 建造的地面設施施工進展。基地近期已正式接收兩座關鍵維護設施：耗資 1.61 億美元 的 低可觀測性修復設施 和耗資 8100 萬美元 的 清洗與通用維護機庫。邁因克對此表示，接收這些設施是向規模化部署先進能力邁出的一步，並稱新落成的基礎設施具有創新性，有助於美軍保持技術優勢、提供國家所依賴的遠程威懾力。
這兩座建築專門針對 B-21 的隱身特性設計，使維護人員能夠在室內環境下對飛機的 雷達吸波材料 進行檢查、清洗和維護，從而顯著減少因天氣或環境因素導致的飛機停場時間。設施接收後，第 28 轟炸機聯隊已派出安裝團隊進駐兩座建築，進行計算機、傢俱和安全操作設備的佈置，為正式投入使用做準備。
第 28 轟炸機聯隊指揮官 喬納森·凱勒上校 向邁因克彙報了聯隊如何在維持 B-1B 高強度全球飛行任務的同時，推進 B-21 設施建設。凱勒強調，基地當前一邊在全球範圍執行 B-1B 飛行任務，一邊為下一代空中力量建設基礎設施，接收首批 B-21 專用設施的鑰匙對聯隊官兵、工程團隊以及支持遠程打擊任務的社區夥伴而言都令人振奮。
低可觀測性修復設施和清洗機庫是埃爾斯沃思基地預估總額約 20 億美元 建設計劃中率先完工的項目。該基地未來將作為 B-21 的 正式訓練單位 所在地，併成為這款被美軍稱為 全球首款第六代戰機 的首個主要作戰基地。此次設施交付標誌著 B-21 項目從研發測試向作戰部署過渡的關鍵節點，後續還將有更多配套基礎設施陸續建成，以支撐這款隱身轟炸機形成初始作戰能力。