全球作战航空计划（GCAP）——一项由意大利、日本和英国三方联合推进的下一代战斗机研发项目——于近日获得一份价值 46 亿英镑（约合 61 亿美元）的合同，用于项目的下一阶段持续开发。该合同由项目联合体 Edgewing 获得。

GCAP 旨在研发一款第六代战斗机，以替代三国现役的“台风”（Eurofighter Typhoon）和日本 F-2 等机型。项目于 2022 年 12 月由三国政府正式宣布，计划在 2035 年前后实现首飞。此次合同是该项目进入工程与制造开发阶段前的关键资金保障。

从产业角度看，Edgewing 作为由三国主要防务承包商——英国的 BAE Systems、意大利的 Leonardo 以及日本的 Japan Aircraft Industrial Enhancement Co.（JAIEC）——共同组建的合资企业，负责协调项目研发与生产。这笔合同将支持包括数字设计、系统集成及原型机制造在内的多项工作。

对于关注全球空中力量发展的读者而言，GCAP 是当前少数几个明确以第六代战斗机为目标的国际合作项目之一，其进展直接反映盟友间在高端防务技术上的协同深度。此次合同金额巨大，也显示出三国对维持空中优势的持续投入。