巴林军方于7月18日(星期六)发布声明,称其防空系统成功挫败了来自伊朗的多次无人机空袭。声明指出,防空部队“拦截了伊朗多次恶意空袭”,保护了关键设施。法新社驻首都麦纳麦的记者证实,在警报响起后,听到了爆炸声。巴林内政部随后表示,自当天黎明起,空袭警报已五次响起,并敦促居民寻找掩体。
据伊朗国家广播公司报道,伊朗军方宣称此次行动是为报复美国的空袭,并确认袭击目标是美国在巴林使用的谢赫伊萨空军基地(Sheikh Isa Air Base)。伊朗方面称,无人机攻击了该基地的飞机掩体、停机坪、美军的燃料储存罐,以及巴林境内的几座连接桥梁。这一说法与巴林军方关于拦截“多次恶意空袭”的描述部分吻合,但双方均未立即公布具体的拦截数量或是否有设施受损。
谢赫伊萨空军基地是美国海军第五舰队及中央空军在巴林的重要据点,此次袭击是近年来伊朗首次直接针对巴林本土的军事行动。此前,伊朗革命卫队曾在7月14日发布视频,显示一架无人机从某处发射,并声称目标是巴林和科威特境内的美国目标。此次事件紧随美国对伊朗目标发动空袭之后,标志着两国间紧张局势进一步升级,并首次将战火直接引向海湾小国巴林。
目前,巴林政府已加强安全警戒,国际社会密切关注事态发展。分析人士指出,伊朗选择以无人机袭击巴林境内的美军基地,意在展示其远程精确打击能力,同时避免与美军发生直接的地面冲突。巴林防空系统的表现,也检验了该国及驻中东美军应对无人机蜂群攻击的防御能力。