比利时海军长期推进的M级护卫舰换代计划进入关键转折点。国防部长特奥·弗兰肯（Theo Francken）近日公开表示，由荷兰达门船厂（Damen）主导的反潜护卫舰（ASWF）联合项目在交付时间表和成本控制上已“完全走错了方向”，这一局面被他形容为不可接受。

比利时与荷兰此前已通过BeNeSam合作框架共同承诺推进ASWF项目，计划为两国海军各建造两艘舰艇，以替换比利时现役的M级护卫舰和荷兰的卡雷尔·多尔曼级护卫舰。然而，该项目正面临日益严峻的采购困境：设计不断膨胀、工业进度拖延，且成本已远超早期预期。

弗兰肯在接受比利时媒体VTM NIEUWS采访时表示，比利时仍在与荷兰政府保持讨论。与此同时，他宣布比利时将启动询价程序（RFI），面向其他欧洲护卫舰建造商征集方案。他明确点出了五个国家：意大利、法国、德国、西班牙和土耳其。这一举动表明，比利时并非仅仅在与达门的谈判中寻求筹码，而是在认真考虑更广泛的工业和海军选项。

弗兰肯在7月1日和7月17日两次出席比利时众议院国防委员会听证会时，已就ASWF项目的困境发出警告。他在7月17日表示：“正如我在7月1日委员会会议上所指出的，ASWF项目的未来目前仍然不确定。目前，关于最终时间表或预算影响都没有明确信息。荷兰仍需就各个要点提出更具体的方案，其中时间因素至关重要，特别是考虑到利奥波德一世号（Leopold I）近期的情况。这些舰艇确实已经磨损。所有可能的选项目前都摆在桌面上。”

在7月1日的听证会上，弗兰肯更详细地描述了项目困境：“今天，ASWF项目正处于困境之中。这个与荷兰在BeNeSam框架内双边推进的项目正面临技术和设计问题。原始船体设计的余量最终被证明不足，导致了设计危机。2026年，提出了一个新的、更大的设计方案，但这带来了额外的成本和进一步的延误。关于交付时间表，目前没有确定或可靠的时间表。早期计划的目标是2031年左右服役，但最近的信号显示可能再延迟两到三年。”

弗兰肯强调：“今年夏天必须明确，当前与荷兰的合作模式能否继续，或者比利时是否必须做出其他战略选择，以避免出现严重的海上能力缺口。总之，今天的情况仍然非常不确定。”

ASWF项目最初的核心优势在于荷比两国的紧密合作、共同的物流体系和反潜作战需求。然而，如果舰艇交付过晚，这些优势将大打折扣。比利时海军现役的M级护卫舰已严重老化，维护成本日益高昂，正接近其实际使用寿命的极限。如果替代项目拖延至2030年代中期，对于仍需向北约在大西洋、波罗的海及更广泛的欧洲水域海上行动做出贡献的比利时而言，将造成一个令人不安的能力缺口。

弗兰肯提到的替代方案来自多个欧洲主要海军造船国。意大利可能提供FREMM EVO（刚被葡萄牙选中）或PPA（多用途巡逻舰）设计；法国海军集团（Naval Group）的FDI护卫舰是明显候选，该型舰已进入法国和希腊海军服役，并刚被瑞典选中；德国方面，蒂森克虏伯海洋系统（TKMS）的MEKO系列方案（刚被德国海军选中取代达门设计的F126）或莱茵金属（Rheinmetall）的GMF-120紧凑型护卫舰设计均有可能；西班牙纳凡蒂亚（Navantia）和土耳其的造船厂也将参与竞争。

弗兰肯表示：“无论如何，我们迫切需要新护卫舰。现有的舰艇真的已经磨损了。”他计划在10月就项目走向做出最终决定。