英国“神剑”（Excalibur）飞行试验机已完成改装，进入“暴风雨”团队合作伙伴宣布的新一阶段飞行试验。这一里程碑由英国国防部、BAE系统公司、莱昂纳多公司、MBDA导弹系统公司和罗尔斯·罗伊斯公司组成的合作伙伴联合公布，是支持英国未来作战航空系统（FCAS）及全球作战航空计划（GCAP）的一系列技术项目更新的一部分。

据合作伙伴介绍，该机现已准备好测试为下一代战斗机设计的集成传感与通信系统。由莱昂纳多公司与2Excel公司联合开发的“神剑”飞机，作为空中试验平台，用于加速先进集成系统的测试。莱昂纳多公司表示，该平台支持英国超过300个工作岗位，并将作为其数字技术的真实环境电子试验台，这些技术包括集成传感与非动能效应系统（ISANKE）以及集成通信系统（ICS）。

英国国防部未来作战航空主任理查德·伯森在新闻稿中表示：“这些成就展示了‘暴风雨’团队企业所取得的进展速度和规模。从先进数字制造和飞行测试到下一代推进技术，我们正在成熟关键能力，为英国提供世界领先的未来作战航空系统。今天正在开发的专业知识、技能和技术不仅降低了GCAP的风险，还增强了我们的主权作战航空能力，确保英国在未来几十年内保持在空中力量创新的前沿。”

根据合作伙伴的说法，在战斗机自身开发之前，先在试验机上飞行传感与通信载荷，旨在通过在真实环境中验证系统来降低GCAP的风险。集成传感与通信工作是合作伙伴所描述的第六代能力核心，整合了传感器、数据和非动能效应，这些将是机组人员在对抗环境中依赖的关键要素。

“神剑”试验机此前已进行过多轮测试，此次进入新阶段标志着GCAP项目在技术验证上迈出重要一步。该计划旨在为英国、意大利和日本联合开发的下一代战斗机奠定技术基础，预计2035年前后投入使用。