英国防务巨头巴布科克国际（Babcock International）与德文郡防务中小企业苏帕卡特（Supacat）近日签署谅解备忘录，双方将联合竞标英国陆军的轻型机动车（Light Mobility Vehicle, LMV）项目，旨在为现役的路虎卫士（Land Rover Defender）寻找替代车型。
根据巴布科克发布的声明，该协议建立在双方此前成功合作完成“豺3”（Jackal 3）项目的基础上。该项目于今年7月早些时候结束，共为英国陆军交付了123辆“豺3”高机动车辆。巴布科克表示，双方将借鉴该项目经验，设计并交付一款由英国本土供应链支撑的主权能力解决方案。
巴布科克为LMV项目开发的通用后勤车辆（General Logistics Vehicle）家族，以丰田陆地巡洋舰LC70（Toyota Land Cruiser LC70）为平台，涵盖中轴距、长轴距及通用型三种变体。公司称，谅解备忘录使其能与苏帕卡特探索如何将互补技术整合以提升方案竞争力，这也符合巴布科克在其中小企业参与章程下与中小企业合作的承诺。
巴布科克陆上与任务系统部门首席执行官路易丝·阿特金森（Louise Atkinson）在新闻稿中表示：“英国陆军需要一款实用、安全且创新的轻型机动车辆，能在任何部署地点提供可靠能力。我们的通用后勤车辆基于成熟平台，兼具作战效能、可负担性、可保障性以及强大的英国供应链。我们很高兴能继续与苏帕卡特的战略合作。作为两家致力于支持英国国防与安全的英国公司，我们的解决方案将强化主权能力、维持高技能就业岗位并巩固英国国防工业基础。”
苏帕卡特董事兼负责人菲尔·阿普尔加思（Phil Applegarth）表示：“我们与巴布科克的关系已持续数十年，最近在‘豺3’项目上的合作就是一个很好的例子，展示了强有力的协作如何能极大支持国防工业战略并维护真正的主权工业基础。我们期待在轻型机动车项目中，利用我们在车辆设计与制造方面的专业知识支持巴布科克。”
LMV项目旨在为英国陆军提供一款取代路虎卫士的车型。路虎卫士曾作为英军标准轻型通用车辆服役数十年，后从一线部队撤装，导致英军车队中缺少一款紧凑、可部署的多用途车辆。此次合作将巴布科克（一家富时100指数防务公司）与苏帕卡特（“豺”与“郊狼”高机动车辆制造商）联合起来，双方此前已共同完成“豺3”项目并交付车辆。