英國防務巨頭巴布科克國際（Babcock International）與德文郡防務中小企業蘇帕卡特（Supacat）近日簽署諒解備忘錄，雙方將聯合競標英國陸軍的輕型機動車（Light Mobility Vehicle, LMV）項目，旨在為現役的路虎衛士（Land Rover Defender）尋找替代車型。
根據巴布科克發佈的聲明，該協議建立在雙方此前成功合作完成“豺3”（Jackal 3）項目的基礎上。該項目於今年7月早些時候結束，共為英國陸軍交付了123輛“豺3”高機動車輛。巴布科克表示，雙方將借鑑該項目經驗，設計並交付一款由英國本土供應鏈支撐的主權能力解決方案。
巴布科克為LMV項目開發的通用後勤車輛（General Logistics Vehicle）家族，以豐田陸地巡洋艦LC70（Toyota Land Cruiser LC70）為平台，涵蓋中軸距、長軸距及通用型三種變體。公司稱，諒解備忘錄使其能與蘇帕卡特探索如何將互補技術整合以提升方案競爭力，這也符合巴布科克在其中小企業參與章程下與中小企業合作的承諾。
巴布科克陸上與任務系統部門首席執行官路易絲·阿特金森（Louise Atkinson）在新聞稿中表示：“英國陸軍需要一款實用、安全且創新的輕型機動車輛，能在任何部署地點提供可靠能力。我們的通用後勤車輛基於成熟平台，兼具作戰效能、可負擔性、可保障性以及強大的英國供應鏈。我們很高興能繼續與蘇帕卡特的戰略合作。作為兩家致力於支持英國國防與安全的英國公司，我們的解決方案將強化主權能力、維持高技能就業崗位並鞏固英國國防工業基礎。”
蘇帕卡特董事兼負責人菲爾·阿普爾加思（Phil Applegarth）表示：“我們與巴布科克的關係已持續數十年，最近在‘豺3’項目上的合作就是一個很好的例子，展示了強有力的協作如何能極大支持國防工業戰略並維護真正的主權工業基礎。我們期待在輕型機動車項目中，利用我們在車輛設計與製造方面的專業知識支持巴布科克。”
LMV項目旨在為英國陸軍提供一款取代路虎衛士的車型。路虎衛士曾作為英軍標準輕型通用車輛服役數十年，後從一線部隊撤裝，導致英軍車隊中缺少一款緊湊、可部署的多用途車輛。此次合作將巴布科克（一家富時100指數防務公司）與蘇帕卡特（“豺”與“郊狼”高機動車輛製造商）聯合起來，雙方此前已共同完成“豺3”項目並交付車輛。