洛克希德·馬丁旗下的西科斯基公司近日宣佈，已為美國國防高級研究計劃局（DARPA）的EVADE項目完成其Nomad 100無人機的初始地面與飛行測試。EVADE項目全稱為“早期垂直起降飛行器演示”（Early VTOL Aircraft Demonstration），旨在探索新型垂直起降技術。

Nomad 100基於西科斯基的旋翼吹氣翼（rotor blown wing）架構設計，該設計結合了直升機的垂直升力與懸停能力，以及固定翼飛機的速度、航程與續航優勢。該機採用雙旋翼推進系統，可實現垂直起降、懸停、翼載巡航以及不依賴跑道的獨立作業。西科斯基表示，該平台設計用於全天候陸海環境操作，並計劃作為有人與無人混合編隊的一部分運行。

西科斯基副總裁兼總經理Rich Benton表示：“Nomad 100的持續飛行測試反映了我們推進自主技術的承諾，同時提供安全可靠的任務能力，幫助客戶填補關鍵作戰空白。Nomad將作為有人-無人編隊的一部分，補充從簡陋前沿作戰基地到艦船甲板及未改良著陸區等各類任務。”

下一步，Nomad 100將轉移至一處政府設施，進行更密集的飛行測試活動，屆時將模擬一系列多角色任務。洛克希德·馬丁表示，這支持了其為戰術操作者開發下一代自主與有人-無人編隊技術的更廣泛重點。

DARPA已選擇西科斯基的MATRIX自主技術用於EVADE項目下的全部五個平台。MATRIX技術還支持西科斯基的S-70UAS U-Hawk及混合電動演示平台。西科斯基稱，MATRIX已累計超過1,000飛行小時和500多次成功測試與演示，培訓了來自國防與消防領域的100多名操作員，並已集成到20多個平台上。

洛克希德·馬丁強調，其自主工作已超越基本的自動駕駛或自動飛行功能，重點在於開發可由操作員指揮、能夠在動態環境中規劃、執行並適應複雜任務的系統。Nomad的測試也標誌著西科斯基正式進入無人機市場，該公司表示該機結合了其在旋翼機和自主技術方面的經驗，以及人工智能、先進製造和電力推進等前沿技術。