美国海军已授予波音公司一份价值1140万美元的合同，用于开发、测试并交付P-8A“海神”巡逻机的升级版飞行控制软件。该合同由美国国防部于2026年8月1日宣布，旨在修复该型机在测试中发现的多个自动飞行控制系统缺陷。

此次软件更新属于美国海军所称的“增强型数字飞行控制系统”范畴，该系统负责管理飞机的自动驾驶功能。值得注意的是，该软件被归类为“黑标签”软件，这是飞行关键代码的最高安全认证级别，意味着其可靠性直接关系到飞行员的生命安全。

根据合同公告，此次更新主要针对六项已记录在案的缺陷：高度截获问题，即自动驾驶仪在爬升或下降至目标高度并保持时可靠性不足；自动驾驶仪标牌速度超限，即系统因油门减速逻辑缺陷而允许飞机超过最大认证速度；俯仰振荡，即在同时改变高度和速度时，机头出现不应有的上下摆动；模式混淆，即自动驾驶仪在速度指令改变后意外从高度截获模式切换至垂直速度模式；自动油门响应迟缓，即发动机功率调整跟不上指令变化；以及坡度限制裕度调整，即对自动机动中允许的最大坡度进行微调。

公告并未披露这些缺陷曾导致任何事故或构成紧急安全危机，而是将其描述为在正常的软件设计描述、开发和运行测试过程中发现的不足。这一流程是海军与波音公司用于在问题成为运行隐患前发现并记录飞控问题的标准评估渠道。

尽管如此，对于P-8A这样执行长时间、重复性巡逻任务、机组高度依赖自动化来管理工作负荷的飞机而言，自动驾驶系统的可预测性和精确性至关重要。六项缺陷的集中修复表明，当前软件版本在积累了大量实际飞行测试数据后，已显示出值得通过协调更新而非零散补丁来解决的模式。

P-8A“海神”是波音公司为取代老旧的P-3“猎户座”而研发的，已成为美国盟友中应用最广泛的巡逻机之一。该机基于波音737-800ERX商用机身改装，采用开放式系统任务计算架构，将雷达、声学传感器、电子支援措施和红外传感器整合为单一战术图像，使九人机组能够探测、跟踪并在必要时使用鱼雷、反舰导弹等武器攻击潜艇和水面舰艇。除美国海军外，澳大利亚皇家空军、英国和挪威等国也装备了P-8A，形成了国际用户群，共同分享其能力并承担持续的软件维护需求。

根据合同，相关工作将在波音位于华盛顿州图克维拉的工厂进行，预计于2028年2月完成，届时波音将拥有约两年时间来开发、测试并正式交付修正后的软件包。