一架在3月伊拉克上空空中相撞事故中幸存的美国空军KC-135R加油机，已通过更换另一架飞机的垂直尾翼完成修复，并于8月2日从以色列特拉维夫飞抵英国米尔登霍尔空军基地，随后将继续飞往美国本土。这架机身编号为63-8017的加油机，在事故中其垂直尾翼严重受损，但成功返回特拉维夫本古里安国际机场。事故中另一架呼号为ZEUS 95的KC-135坠毁，机上6名机组人员全部遇难。

据目击者拍摄的照片显示，63-8017号机在米尔登霍尔基地降落时，机身仍保留原编号，但垂直尾翼上却印有另一架飞机63-8002的编号。63-8002号机此前曾在美国俄克拉何马州廷克空军基地的机队维修中心出现。这表明维修人员从另一架同型机上拆下垂直尾翼，用于修复受损的63-8017。该机在抵达美国后，可能还需进一步检修，并可能重新喷涂正确的机身标记。

此次事故发生在名为“史诗狂怒”的军事行动期间，该行动对美军加油机部队造成了巨大压力。除相撞事故外，还有多架KC-135在伊朗对美军基地的袭击中受损，部分飞机带着临时修补痕迹飞越大西洋返回本土，但具体受损程度尚不明确。

KC-135于1950年代服役，至今仍是美国空军数量最多的加油机，甚至比更晚服役的KC-10“延伸者”更长寿。尽管已服役近70年，美国空军计划将其至少使用至2050年，因此对这些早已停产的机体进行维护和修复至关重要。

美国空军的加油机队规模全球最大，但面对全球范围的行动和多战区同时作战的需求，不少分析认为现有力量仍显不足。新一代KC-46A“飞马座”加油机服役过程波折，尚未获准为所有机型加油，但订单仍在继续，未来选项也在评估中。