一架在3月伊拉克上空空中相撞事故中倖存的美國空軍KC-135R加油機，已通過更換另一架飛機的垂直尾翼完成修復，並於8月2日從以色列特拉維夫飛抵英國米爾登霍爾空軍基地，隨後將繼續飛往美國本土。這架機身編號為63-8017的加油機，在事故中其垂直尾翼嚴重受損，但成功返回特拉維夫本古裡安國際機場。事故中另一架呼號為ZEUS 95的KC-135墜毀，機上6名機組人員全部遇難。

據目擊者拍攝的照片顯示，63-8017號機在米爾登霍爾基地降落時，機身仍保留原編號，但垂直尾翼上卻印有另一架飛機63-8002的編號。63-8002號機此前曾在美國俄克拉何馬州廷克空軍基地的機隊維修中心出現。這表明維修人員從另一架同型機上拆下垂直尾翼，用於修復受損的63-8017。該機在抵達美國後，可能還需進一步檢修，並可能重新噴塗正確的機身標記。

此次事故發生在名為“史詩狂怒”的軍事行動期間，該行動對美軍加油機部隊造成了巨大壓力。除相撞事故外，還有多架KC-135在伊朗對美軍基地的襲擊中受損，部分飛機帶著臨時修補痕跡飛越大西洋返回本土，但具體受損程度尚不明確。

KC-135於1950年代服役，至今仍是美國空軍數量最多的加油機，甚至比更晚服役的KC-10“延伸者”更長壽。儘管已服役近70年，美國空軍計劃將其至少使用至2050年，因此對這些早已停產的機體進行維護和修復至關重要。

美國空軍的加油機隊規模全球最大，但面對全球範圍的行動和多戰區同時作戰的需求，不少分析認為現有力量仍顯不足。新一代KC-46A“飛馬座”加油機服役過程波折，尚未獲準為所有機型加油，但訂單仍在繼續，未來選項也在評估中。