美国海军部已向贝尔公司授出一份价值约3亿美元的合同，用于对49架美国海军陆战队AH-1Z“蝰蛇”和UH-1Y“毒液”直升机进行结构和电气升级，为机队集成Link 16数据链和网络化武器铺平道路。贝尔公司表示，该合同涵盖“下一代效应的结构与动力改进”（SPINE）项目，包含一个基础期和三个可选年份，属于该项目3.0阶段，涉及28架“蝰蛇”和21架“毒液”。工作将于2027年年中在贝尔公司位于得克萨斯州阿马里洛的装配中心启动，首批改装飞机预计在2028年交付。合同采用固定价格、固定价格激励和成本加固定费用等多种定价方式组合。

SPINE项目此前被称为SIEPU，旨在增加机身可用电力并重新设计内部架构，以便集成更新型系统。贝尔公司称，升级后的“系列A”配置将带来改进的防御系统、数字互操作能力，以及挂载网络化武器和数据链的能力。此外，升级还包括对“毒液”直升机的快速绳索、绞车和担架套件的改进，以支持在偏远地区的人员救援。贝尔公司项目经理丹妮尔·马克姆表示，该阶段“强调了这一关键现代化努力的重要性”，并使机队能够保持对当前和未来能力的竞争力。美国海军PMA-276项目办公室项目经理杰森·杜克上校指出，H-1直升机对海军陆战队的攻击、打击和通用任务至关重要，SPINE项目将“确保H-1机队在未来几十年内保持相关性”。

贝尔公司阐述了此次升级的战术意义：通过Link 16和远程网络化武器，“蝰蛇”和“毒液”直升机可以在低空飞行，保持在雷达分辨率单元之下，同时从敌方导弹射程之外的固定翼平台接收目标位置，从而以以往无法实现的方式参与海上作战。2025年秋季，贝尔公司已完成一架“毒液”和一架“蝰蛇”的首批SPINE改装，这两架飞机已送往马里兰州帕图克森特河海军航空站进行飞行测试。此次合同标志着该项目从原型机阶段过渡到机队改装阶段，后续将通过后续努力部署这些飞机。

AH-1Z和UH-1Y源自1996年启动的H-1升级计划，该计划将海军陆战队的“眼镜蛇”和“休伊”机队统一为共同的四叶复合材料旋翼系统、发动机、传动系统和大部分驾驶舱，从而降低了运营两种机型的后勤负担。“毒液”于2009年达到初始作战能力，“蝰蛇”于2011年达到，海军陆战队近年来结束了新造采购，两种型号共交付约350架。这两种机型均有出口客户：捷克共和国通过对外军售运营混合机队，巴林订购了“蝰蛇”，尼日利亚和斯洛伐克也采购了飞机，其中一些交付是作为剩余或重新分配的机身转让。与此同时，海军陆战队面临H-1后继机型的长期问题，已研究了攻击和通用替换方案，但尚未承诺新项目。