美國海軍部已向貝爾公司授出一份價值約3億美元的合同，用於對49架美國海軍陸戰隊AH-1Z“蝰蛇”和UH-1Y“毒液”直升機進行結構和電氣升級，為機隊集成Link 16數據鏈和網絡化武器鋪平道路。貝爾公司表示，該合同涵蓋“下一代效應的結構與動力改進”（SPINE）項目，包含一個基礎期和三個可選年份，屬於該項目3.0階段，涉及28架“蝰蛇”和21架“毒液”。工作將於2027年年中在貝爾公司位於得克薩斯州阿馬裡洛的裝配中心啟動，首批改裝飛機預計在2028年交付。合同採用固定價格、固定價格激勵和成本加固定費用等多種定價方式組合。

SPINE項目此前被稱為SIEPU，旨在增加機身可用電力並重新設計內部架構，以便集成更新型系統。貝爾公司稱，升級後的“系列A”配置將帶來改進的防禦系統、數字互操作能力，以及掛載網絡化武器和數據鏈的能力。此外，升級還包括對“毒液”直升機的快速繩索、絞車和擔架套件的改進，以支持在偏遠地區的人員救援。貝爾公司項目經理丹妮爾·馬克姆表示，該階段“強調了這一關鍵現代化努力的重要性”，並使機隊能夠保持對當前和未來能力的競爭力。美國海軍PMA-276項目辦公室項目經理傑森·杜克上校指出，H-1直升機對海軍陸戰隊的攻擊、打擊和通用任務至關重要，SPINE項目將“確保H-1機隊在未來幾十年內保持相關性”。

貝爾公司闡述了此次升級的戰術意義：通過Link 16和遠程網絡化武器，“蝰蛇”和“毒液”直升機可以在低空飛行，保持在雷達分辨率單元之下，同時從敵方導彈射程之外的固定翼平台接收目標位置，從而以以往無法實現的方式參與海上作戰。2025年秋季，貝爾公司已完成一架“毒液”和一架“蝰蛇”的首批SPINE改裝，這兩架飛機已送往馬里蘭州帕圖克森特河海軍航空站進行飛行測試。此次合同標誌著該項目從原型機階段過渡到機隊改裝階段，後續將通過後續努力部署這些飛機。

AH-1Z和UH-1Y源自1996年啟動的H-1升級計劃，該計劃將海軍陸戰隊的“眼鏡蛇”和“休伊”機隊統一為共同的四葉複合材料旋翼系統、發動機、傳動系統和大部分駕駛艙，從而降低了運營兩種機型的後勤負擔。“毒液”於2009年達到初始作戰能力，“蝰蛇”於2011年達到，海軍陸戰隊近年來結束了新造採購，兩種型號共交付約350架。這兩種機型均有出口客戶：捷克共和國通過對外軍售運營混合機隊，巴林訂購了“蝰蛇”，尼日利亞和斯洛伐克也採購了飛機，其中一些交付是作為剩餘或重新分配的機身轉讓。與此同時，海軍陸戰隊面臨H-1後繼機型的長期問題，已研究了攻擊和通用替換方案，但尚未承諾新項目。