8月4日，美国空军第356战斗机中队的两架F-35A从阿拉斯加艾尔森空军基地起飞，在完成空中加油后，于阿拉斯加上空定位并摧毁了一个模拟巡航导弹阵地。随后，战机将目标坐标实时传送给地面待命的陆军HIMARS火箭炮部队，由后者完成最终打击，从而在一次训练中完整演练了现代杀伤链的压缩流程。

此次演习代号“苔原梅林”，由阿拉斯加司令部与美国北方司令部主导，核心目的是检验美军在北极方向发现并摧毁来袭威胁的速度。参与演习的还包括第18战斗机拦截中队的两架F-16，它们在同一空域执行防御性制空巡逻。值得注意的是，其中一架F-16带有内华达州内利斯空军基地的尾标和空军预备役司令部的徽章，显示部分参演部队远道而来，凸显了演习的跨区域性质。

演习中，F-35A通过其传感器网络识别模拟目标，执行了所谓的“建设性杀伤”，并将坐标传递给陆军第11空降师和第17远程火力与效果旅操作的HIMARS系统及其配套雷达。这一过程将过去需要多个传感器、无线电和协调单元才能完成的流程，压缩为一次无缝交接，体现了F-35在联合作战中的标志性贡献——不仅是隐身能力，更是快速发现、识别并共享目标信息的能力。

分析人士指出，此类演习反映了美国防务规划者对北极地区安全态势的重新评估。近年来，俄罗斯在该地区的军事活动显著增加，促使美军将这一曾被视为偏远、低优先级的区域纳入本土防御的积极组成部分。“苔原梅林”演习正是针对这一挑战设计的，旨在验证从空中到地面的快速打击链是否能在极端环境下有效运作。

从军事角度看，此次演练展示了第五代战斗机与地面远程火力之间的协同潜力，这种能力在未来的高端冲突中可能成为关键优势。同时，它也强调了跨军种数据共享的重要性，以及美军在北极地区保持战备状态的决心。