英国已签署一份意向声明,计划为其一线部队采用澳大利亚CEA技术公司的雷达技术,由英国防务企业QinetiQ负责该能力在英国国防体系中的整合、测试与保障。这一四方协议涉及QinetiQ、英国国防部、澳大利亚国防部以及总部位于堪培拉的CEA技术公司,签署仪式在CEA的堪培拉工厂举行,英国国防装备与工业部长卢克·波拉德和澳大利亚国防工业部长帕特·康罗伊出席。

此次签署基于今年6月澳英部长级磋商中达成的承诺,当时两国政府宣布将探索有源电子扫描阵列(AESA)雷达能力的联合开发与生产。波拉德表示,此举深化了与澳大利亚在尖端雷达技术上的工业合作,结合QinetiQ的专业知识与CEA的雷达技术,可增强两国的战备能力并支持就业与增长。QinetiQ集团首席执行官史蒂夫·瓦迪指出,当前冲突凸显了防空的重要性,QinetiQ为将这一关键技术引入英国感到自豪。CEA首席执行官艾伦·克莱门茨称,签署是CEA及澳英防务工业的重要里程碑,反映了两国政府对CEA雷达技术的信心。

该文件被描述为未来合作探索的框架,并未涉及任何订单。CEA在雷达领域较为特殊,作为一家中型澳大利亚公司,其产品已取代了更大厂商的设备。其CEAFAR相控阵雷达系列装备于澳大利亚皇家海军的安扎克级护卫舰,在反舰导弹防御升级中替换了原雷达并显著提升性能,其改进型也被选用于猎人级护卫舰和澳大利亚陆基防空系统。

有源相控阵雷达通过由大量小型收发模块组成的天线面电子控制波束,而非旋转天线,可同时跟踪多个目标,在搜索与交战任务间即时切换,并在部分模块失效时仍能降级工作,这是机械扫描雷达无法实现的。英国可能将这种雷达用于何种用途尚未明确。英国在陆基防空方面存在公认的短板,陆军仅少量装备“天刀”系统,乌克兰战争也促使北约各国重视机场、港口和基础设施的分层防护。2025年战略防务审查承诺加强防空反导能力,但未确定支撑传感器。QinetiQ拥有约7500名员工,并持有涵盖英国国防部试验与评估靶场的长期合作伙伴协议,其试验设施可为新雷达在英服役前提供所需测试。