英國已簽署一份意向聲明,計劃為其一線部隊採用澳大利亞CEA技術公司的雷達技術,由英國防務企業QinetiQ負責該能力在英國國防體系中的整合、測試與保障。這一四方協議涉及QinetiQ、英國國防部、澳大利亞國防部以及總部位於堪培拉的CEA技術公司,簽署儀式在CEA的堪培拉工廠舉行,英國國防裝備與工業部長盧克·波拉德和澳大利亞國防工業部長帕特·康羅伊出席。
此次簽署基於今年6月澳英部長級磋商中達成的承諾,當時兩國政府宣佈將探索有源電子掃描陣列(AESA)雷達能力的聯合開發與生產。波拉德表示,此舉深化了與澳大利亞在尖端雷達技術上的工業合作,結合QinetiQ的專業知識與CEA的雷達技術,可增強兩國的戰備能力並支持就業與增長。QinetiQ集團首席執行官史蒂夫·瓦迪指出,當前衝突凸顯了防空的重要性,QinetiQ為將這一關鍵技術引入英國感到自豪。CEA首席執行官艾倫·克萊門茨稱,簽署是CEA及澳英防務工業的重要里程碑,反映了兩國政府對CEA雷達技術的信心。
該文件被描述為未來合作探索的框架,並未涉及任何訂單。CEA在雷達領域較為特殊,作為一家中型澳大利亞公司,其產品已取代了更大廠商的設備。其CEAFAR相控陣雷達系列裝備於澳大利亞皇家海軍的安扎克級護衛艦,在反艦導彈防禦升級中替換了原雷達並顯著提升性能,其改進型也被選用於獵人級護衛艦和澳大利亞陸基防空系統。
有源相控陣雷達通過由大量小型收發模塊組成的天線面電子控制波束,而非旋轉天線,可同時跟蹤多個目標,在搜索與交戰任務間即時切換,並在部分模塊失效時仍能降級工作,這是機械掃描雷達無法實現的。英國可能將這種雷達用於何種用途尚未明確。英國在陸基防空方面存在公認的短板,陸軍僅少量裝備“天刀”系統,烏克蘭戰爭也促使北約各國重視機場、港口和基礎設施的分層防護。2025年戰略防務審查承諾加強防空反導能力,但未確定支撐傳感器。QinetiQ擁有約7500名員工,並持有涵蓋英國國防部試驗與評估靶場的長期合作伙伴協議,其試驗設施可為新雷達在英服役前提供所需測試。