美国商业遥感公司 BlackSky Technology 正在加速生产其第三代（Gen-3）卫星，目前已开工建造超过 20 颗，其中部分卫星并未预先分配给特定合同，而是作为库存，可灵活用于未来的主权情报合同。这一策略旨在缩短交付周期，以应对各国政府日益增长的对天基情报的快速获取需求。
在公司的第二季度财报电话会议上，首席执行官 Brian O'Toole 表示，凭借手头的卫星库存和可扩展的生产环境，公司可以在接到订单后约一年内开始向客户交付，而如果客户选择那些需要从零开始研制的供应商，等待时间可能长达三到五年。O'Toole 强调，这种在合同签署前就启动卫星建造的做法，是公司在交付速度上竞争的关键举措，尤其是在政府客户寻求更快获得天基情报的市场背景下。
BlackSky 表示，目前需求最强劲的是国际客户，但公司也在积极寻求与美国政府机构的合作机会。公司向主权客户提供专用的 Gen-3 卫星，同时允许他们立即使用其商业星座的图像和人工智能服务。这种模式让政府客户可以在决定采购自己的卫星之前，先对技术进行测试，从而降低了采购未经证实系统的风险，并在成本、进度和性能方面提供了更大的确定性。O'Toole 指出，这种模式避免了每次获得合同后都需要启动一个全新的开发项目，而是可以直接从成熟的生产线上调配卫星。
Gen-3 卫星能够提供分辨率为 35 厘米的图像，并专为低延迟操作而设计。BlackSky 将卫星与其 Spectra 软件平台相结合，为时间敏感任务提供人工智能支持的情报。O'Toole 表示，Gen-3 卫星在提供高质量图像、操作灵活性和可扩展性的同时，其成本仅为传统平台的约五分之一。他还提到，Gen-3 卫星在轨运行已超过一年，这为潜在客户在启动采购计划前评估卫星性能提供了机会。
BlackSky 计划在 2026 年交付其首颗主权 Gen-3 卫星，并预计在当年实现其他 Mission Solutions 合同的里程碑。公司正在寻求更多主权订单，以充实其积压订单并支持 2026 年之后的增长。与此同时，商业星座也在并行扩展。公司计划在第三季度再发射两颗 Gen-3 卫星，并维持到年底在轨卫星达到 8 颗的目标，尽管发射曾出现延误。公司最终的目标是运营大约 12 至 15 颗卫星，以提供每小时重访服务。目前在生产中的部分卫星将用于支持这一目标，其他卫星则用于履行现有的主权合同或留给潜在客户。
O'Toole 表示，公司并不需要额外的 Gen-3 卫星来实现其 2026 年的收入目标。更广泛的生产计划旨在为未来的产能需求和 Mission Solutions 合同的预期增长做好准备。据管理层介绍，潜在的主权客户通常从购买图像订阅和测试 Gen-3 服务开始，这些关系随后可能发展为关于专用卫星和地面基础设施的讨论。BlackSky 表示，这种经常性订阅与主权系统相结合的模式，可以在整个客户关系期间产生收入。政府可以在其专用卫星准备期间使用商业星座，并在交付后继续购买 BlackSky 的服务。
这一策略正在国际对独立天基情报能力需求上升的背景下获得关注。截至第二季度末，多年期国际订阅合同占 BlackSky 总资金积压订单的80% 以上。来自天基情报和 AI 订阅的国际收入同比增长了 150%。管理层表示，Gen-3 卫星的性能正在扩大潜在主权交易的管道，并促使一些客户讨论更快的采购时间表。
BlackSky 报告第二季度收入为 3330 万美元，同比增长 50%。首席财务官 Henry Dubois 表示，Mission Solutions 业务因完成现有合同下的里程碑而贡献了增长。