美國商業遙感公司 BlackSky Technology 正在加速生產其第三代（Gen-3）衛星，目前已開工建造超過 20 顆，其中部分衛星並未預先分配給特定合同，而是作為庫存，可靈活用於未來的主權情報合同。這一策略旨在縮短交付週期，以應對各國政府日益增長的對天基情報的快速獲取需求。
在公司的第二季度財報電話會議上，首席執行官 Brian O'Toole 表示，憑藉手頭的衛星庫存和可擴展的生產環境，公司可以在接到訂單後約一年內開始向客戶交付，而如果客戶選擇那些需要從零開始研製的供應商，等待時間可能長達三到五年。O'Toole 強調，這種在合同簽署前就啟動衛星建造的做法，是公司在交付速度上競爭的關鍵舉措，尤其是在政府客戶尋求更快獲得天基情報的市場背景下。
BlackSky 表示，目前需求最強勁的是國際客戶，但公司也在積極尋求與美國政府機構的合作機會。公司向主權客戶提供專用的 Gen-3 衛星，同時允許他們立即使用其商業星座的圖像和人工智能服務。這種模式讓政府客戶可以在決定採購自己的衛星之前，先對技術進行測試，從而降低了採購未經證實系統的風險，並在成本、進度和性能方面提供了更大的確定性。O'Toole 指出，這種模式避免了每次獲得合同後都需要啟動一個全新的開發項目，而是可以直接從成熟的生產線上調配衛星。
Gen-3 衛星能夠提供分辨率為 35 釐米的圖像，並專為低延遲操作而設計。BlackSky 將衛星與其 Spectra 軟件平台相結合，為時間敏感任務提供人工智能支持的情報。O'Toole 表示，Gen-3 衛星在提供高質量圖像、操作靈活性和可擴展性的同時，其成本僅為傳統平台的約五分之一。他還提到，Gen-3 衛星在軌運行已超過一年，這為潛在客戶在啟動採購計劃前評估衛星性能提供了機會。
BlackSky 計劃在 2026 年交付其首顆主權 Gen-3 衛星，並預計在當年實現其他 Mission Solutions 合同的里程碑。公司正在尋求更多主權訂單，以充實其積壓訂單並支持 2026 年之後的增長。與此同時，商業星座也在並行擴展。公司計劃在第三季度再發射兩顆 Gen-3 衛星，並維持到年底在軌衛星達到 8 顆的目標，儘管發射曾出現延誤。公司最終的目標是運營大約 12 至 15 顆衛星，以提供每小時重訪服務。目前在生產中的部分衛星將用於支持這一目標，其他衛星則用於履行現有的主權合同或留給潛在客戶。
O'Toole 表示，公司並不需要額外的 Gen-3 衛星來實現其 2026 年的收入目標。更廣泛的生產計劃旨在為未來的產能需求和 Mission Solutions 合同的預期增長做好準備。據管理層介紹，潛在的主權客戶通常從購買圖像訂閱和測試 Gen-3 服務開始，這些關係隨後可能發展為關於專用衛星和地面基礎設施的討論。BlackSky 表示，這種經常性訂閱與主權系統相結合的模式，可以在整個客戶關係期間產生收入。政府可以在其專用衛星準備期間使用商業星座，並在交付後繼續購買 BlackSky 的服務。
這一策略正在國際對獨立天基情報能力需求上升的背景下獲得關注。截至第二季度末，多年期國際訂閱合同佔 BlackSky 總資金積壓訂單的80% 以上。來自天基情報和 AI 訂閱的國際收入同比增長了 150%。管理層表示，Gen-3 衛星的性能正在擴大潛在主權交易的管道，並促使一些客戶討論更快的採購時間表。
BlackSky 報告第二季度收入為 3330 萬美元，同比增長 50%。首席財務官 Henry Dubois 表示，Mission Solutions 業務因完成現有合同下的里程碑而貢獻了增長。