美国能源部（DOE）9月宣布，将向克利夫兰-克利夫斯公司（Cleveland-Cliffs）位于俄亥俄州的米德尔敦工厂（Middletown Works）拨款5亿美元，用于一项总额10亿美元的现代化改造工程。该项目旨在提升现有高炉效率、商业化利用高炉煤气，并保护约2300个工作岗位，从而强化美国国内钢铁供应链。

据美国能源部新闻稿，该投资是能源部工业示范计划的一部分。克利夫兰-克利夫斯公司最初曾考虑更彻底的改造方案，但因客户不愿为“绿色溢价”买单，项目商业可行性不足，遂与能源部调整方案，转而聚焦现有设备的效率提升和副产气的利用。改造内容包括重建并升级工厂主要燃煤炼铁高炉，引入人工智能优化炉况操作以提高能效，并新建一座现场设施将高炉煤气等工艺气体转化为电力。后续投资还将把工业副产品转化为区域基建用混凝土的原料。

美国能源部长克里斯·赖特（Chris Wright）在声明中表示，该项目将“现代化美国关键炼钢设施之一，保护数千工作岗位，强化国内钢铁生产”，并称“特朗普总统正在重建美国工业基础”。能源部助理部长奥黛丽·罗伯逊（Audrey Robertson）则强调，这笔投资将确保高纯度钢的可靠国内供应，减少对外国产品的依赖，并提升汽车、暖通空调、家电及钢材分销等关键行业的长期竞争力。

克利夫兰-克利夫斯公司是美国最大的扁平材钢铁生产商，米德尔敦工厂为国内汽车、暖通、家电及钢材分销企业供货。副总统JD·万斯和能源部长赖特曾于8月21日到访该厂，预计施工将在未来数周内启动。

从军事与国防视角看，钢铁是造船、装甲车辆、弹药及基础设施建设的基石材料。美国近年来推动关键供应链本土化，能源部此次投资被视为强化工业基础、减少对进口特种钢依赖的举措之一。分析人士认为，该项目虽非直接军备采购，但通过保障高纯度钢的国内产能，间接支撑了国防工业的原材料安全。不过，项目实际效益仍需观察其执行进度及市场对“绿色钢”的接受度。