美國能源部（DOE）9月宣佈，將向克利夫蘭-克利夫斯公司（Cleveland-Cliffs）位於俄亥俄州的米德爾敦工廠（Middletown Works）撥款5億美元，用於一項總額10億美元的現代化改造工程。該項目旨在提升現有高爐效率、商業化利用高爐煤氣，並保護約2300個工作崗位，從而強化美國國內鋼鐵供應鏈。

據美國能源部新聞稿，該投資是能源部工業示範計劃的一部分。克利夫蘭-克利夫斯公司最初曾考慮更徹底的改造方案，但因客戶不願為“綠色溢價”買單，項目商業可行性不足，遂與能源部調整方案，轉而聚焦現有設備的效率提升和副產氣的利用。改造內容包括重建並升級工廠主要燃煤煉鐵高爐，引入人工智能優化爐況操作以提高能效，並新建一座現場設施將高爐煤氣等工藝氣體轉化為電力。後續投資還將把工業副產品轉化為區域基建用混凝土的原料。

美國能源部長克里斯·賴特（Chris Wright）在聲明中表示，該項目將“現代化美國關鍵煉鋼設施之一，保護數千工作崗位，強化國內鋼鐵生產”，並稱“特朗普總統正在重建美國工業基礎”。能源部助理部長奧黛麗·羅伯遜（Audrey Robertson）則強調，這筆投資將確保高純度鋼的可靠國內供應，減少對外國產品的依賴，並提升汽車、暖通空調、家電及鋼材分銷等關鍵行業的長期競爭力。

克利夫蘭-克利夫斯公司是美國最大的扁平材鋼鐵生產商，米德爾敦工廠為國內汽車、暖通、家電及鋼材分銷企業供貨。副總統JD·萬斯和能源部長賴特曾於8月21日到訪該廠，預計施工將在未來數週內啟動。

從軍事與國防視角看，鋼鐵是造船、裝甲車輛、彈藥及基礎設施建設的基石材料。美國近年來推動關鍵供應鏈本土化，能源部此次投資被視為強化工業基礎、減少對進口特種鋼依賴的舉措之一。分析人士認為，該項目雖非直接軍備採購，但通過保障高純度鋼的國內產能，間接支撐了國防工業的原材料安全。不過，項目實際效益仍需觀察其執行進度及市場對“綠色鋼”的接受度。