瑞典正加速推进其下一代战斗机技术的研发，国防物资管理局（FMV）已向萨博公司授予一份价值29亿瑞典克朗的合同，用于2026至2028年间的技术开发与演示工作，并包含将活动延伸至2029年和2030年的可选条款。此举标志着瑞典将未来战斗机项目从概念研究阶段推进到实际飞行演示阶段。

该合同建立在萨博于2024年和2025年获得的早期协议基础之上，旨在为瑞典未来空战能力的发展探索多种选项。项目将涵盖飞行与地面演示验证，以及先进研究和未来系统概念的开发，涉及有人与无人平台。萨博表示，工作范围将覆盖未来作战航空系统所需的广泛技术，包括系统集成、自主性、推进、特征管理（隐身）和数字开发等。

萨博航空业务负责人拉尔斯·托斯曼表示：“我们非常高兴FMV通过这份新合同继续展现对萨博的信任。这项工作对于进一步开发和演示未来战斗机系统中的关键技术至关重要。”合同的核心目标是通过实际演示和评估技术，为瑞典未来空战力量的形态决策提供依据，而非直接宣布生产型号。

瑞典通过萨博保留了独立的国内作战飞机设计与制造能力，目前该公司负责生产“鹰狮”战斗机系列。此次新合同聚焦于可能替代或补充现有能力的技术与概念，而非宣布一款量产机型。项目旨在加强瑞典在系统集成、自主性、特征适应、推进、数字开发及未来生产能力等领域的国家能力，同时保持国内专业知识并降低未来采购决策前的技术风险。

项目明确提及有人与无人系统，反映了未来作战航空项目日益广泛的范畴：传统战斗机可能作为更大系统的一部分运行，该系统包括自主飞机、传感器、武器和网络化指挥控制能力。飞行演示机将用于在空中测试技术，而地面系统则用于在集成到更复杂飞机之前开发和评估软件、传感器、自主性、任务系统及集成等环节。

该计划不仅考虑最终平台的性能，还旨在保留瑞典设计制造先进作战飞机所需的工业知识。通过这一为期三年的技术成熟期，瑞典希望在做出未来空战能力选择时保有更大的行动自由度。此举也显示出瑞典在维持独立国防工业基础的同时，积极跟踪全球第六代战斗机技术发展趋势的战略意图。